一連被否決了三個答案，馬仁成絞盡腦汁液想不出來了，隻得賠笑道：“孩兒愚鈍，還請父親大人提點。”
“你可記得宣德公是為何來鄜州落腳的嗎？”
“先祖從龍，多有戰功，受封世襲指揮僉事。”
“不錯，想不到你對祖宗之事倒還記得挺牢！”馬子怡的臉上第一次露出了笑容，旋即又嚴肅了起來：“我們馬家的根基便是在這世職之上！須知人之賢愚不肖，多半乃是天定，非後天所能改變，是以堯至賢，卻有丹朱之不肖。世間多有祖宗數代苦心經營出來的一點基業，出了一個不肖子弟，便盡數出賣幹淨，這是何等可悲可歎呀！“
“父親平日的苦心孩兒明白了！“
“你明白就好！“馬子怡點了點頭：”但我們馬家卻有一樁好處，即使出了一二不肖子弟，也不會損了根基，後世總有複起的機會。“
“這是為何？“馬仁成不解的問道。
馬子怡微微一笑，便細心解釋起來。許多對明代曆史一知半解的讀者都認為軍戶地位低下，但其實這是一個誤解，並非所有的軍戶都是地位低下的。比如像馬家那種世襲軍官的後代，他們的經濟地位和政治地位一般是比普通的地主階級要高的。因為在古代中國農村，土地和財富總是在不同的家族之間流動的，即使是一個很富有的家族，如果連續幾代科舉不順，或者子孫分割家產吃了官司，就很有可能會落入普通農民的行列，是以有“富不過三代“的說法。但是世襲軍官就不同了，他們的土地理論上是屬於國家的。因此他們無權出賣，即使有幾個不肖子弟，也不可能因為嫖賭等原因變賣家產，隻要後代出現有才能的子弟，總能夠通過科舉或者別的方式重整家業；又不存在科舉不順，無法出仕的問題。明代武官地位再怎麽低下，也遠遠高過普通平民。理論上講一個在明初的衛所軍官，他的子孫可以連續當近三百年的世襲地主，而即使是一個書香門第，要想在接近三百年的時間裏都有人考上秀才舉人，也絕非易事。