離開了台城後，沈哲子先回了建康城內的沈宅，禦賜的班劍儀仗理論上而言雖然可以帶著招搖過市，但在建康城中，二品的開國爵都不罕見，也實在沒有什麽炫耀的必要。
所謂名爵，於沈哲子而言，不過是勞碌心累過後一點調劑，並不執著沉迷於此。但建康沈宅的族人們卻不這麽想，雖然沈家門第不高，一個關內侯賜爵也不值得多麽重視，但得爵者是沈哲子，情況則又不同。
如今的沈哲子，儼然已經成為沈家從武力強宗混到文化士族的一個標杆，單憑其成為紀瞻弟子，便可以稱得上是沈家年輕一代中最為出色的一個。
回到沈宅短暫停留，應付過族人們的恭賀之後，沈哲子剛待要離開，西宗的老人家沈憲又到來，要為沈哲子大肆慶賀。沈哲子固辭不掉，便隻能留下來應付一下人情往來，也借此感受一下沈家的人脈展示。
頭一夜裏，先是沈家族人內部的聚會。東西兩宗的族人，在建康城裏大約有二十多戶人家，有的住在沈宅裏，有的在外自立門戶。其中大部分，都是西宗的族人，雖然共享一個郡望，但在這個年代，一旦分宗，就算抄家滅族的大罪，彼此都不牽連。但如果有彼此聯合的需求，又是血濃於水、其樂融融的樣子。
原本沈氏西宗是要興盛過東宗的，從舊吳開始便以事功晉階，曆次吳地動蕩都有功勳，雖然不及義興周氏三定江南之顯赫，但所謂的江東之豪，莫強周、沈，最主要還是西宗子弟闖下的赫赫威名。
而東宗在事功上就有些遜色，從沈哲子去世不久的祖父沈瀾開始，就深植鄉裏，耕作經營，當然也伴隨著兼並淩弱的黑手段，家境日趨豪富。到了老爹沈充這一代，達到一個爆期。
及至沈哲子拜師紀瞻之後，如今的東西二宗，無論是從計門資清望，還是論勢位官職，東宗都隱隱壓過了西宗一頭。