過去這幾天，朱貢可以說是備受煎熬，每時每刻度日如年。雖然隻有區區幾天時間，心內之煎熬折磨比以往半生都要漫長。
幾經抉擇，他最終選擇來武康，對於一個執迷於斂財的人而言，人生最艱難之時刻，隻有與自己畢生積攢的家業守在一起才能感覺到幾分踏實。
武康所囤的這些糧，的確可稱得上朱貢畢生家業。糧價高企的時下，他強要豪賭一場，調集遠非自己所能掌控的財貨，代價則是位於故鄣的田產大部分都抵押出去，一旦不能獲得豐厚回報，半生產業不複自有。
然而來到武康，朱貢才發現沈家那少年沒有撒謊，打擊確是接踵而來。他並未見到那個叛徒徐匡，然而明明白白的收糧賬簿卻告訴他，自己今次確實被一賭清盤。
本來武康已經幾近無糧，突然又出現幾項大宗交易，所購糧食將近兩萬斛，耗幹了他最後的財貨。能夠在時下提供這麽多糧的，不問可知會是誰家！
若無在弁山山莊的經曆，朱貢大概還要沉迷於自己美好幻想，慶幸抓住一條漏網之魚。然而現在這數額高到令人心驚肉跳的錢糧交易，則更將他推到崩潰深淵。
人患不自知，此時的朱貢終於清醒的認識到這句話的深意。相對於龐然大物的沈家，他隻是一個小小螻蟻而已，可笑不自量，一葉障目不見泰山，居然想上演一場螻蟻吞象的奇跡！
一俟有了這個發現，朱貢才醒悟到自己過往這段時間跳脫，其實已是命懸一線，沈家有諸多機會碾壓了他，卻一直由之任之。
至於其他作壁上觀的大戶，大概也樂得看他一場笑話，並無人來點醒他這個夢中癲狂之人，反而在背後推波助瀾。這場力量懸殊的較量，誰輸誰贏，於他們而言都無損失。
如果說對過往行徑的反思懊惱隻是讓朱貢美夢驚醒，那麽當他發現自己已被沈家困在宅中，則更讓他清醒認識到冰冷現實：事到如今，沈家不是不敢動他，而是要保持一個體麵吃相，所顧慮的還是他背後的朱氏本家，那才是沈家一個層次的對手。