江南水鄉之名，古來已有，玉帶一條東流去，兩岸膏腴稻穀香。
武康的自然地理可以說是水鄉之名最為典型具體的體現，其境內前溪、盤溪、龍溪、苕溪等等，號稱五溪交匯，縱橫交錯，或分或合，在這廣袤平原上交織成一個蔚為壯觀的水脈大網。然其妙就妙在，小河溪流雖然多，但卻並不喧賓奪主，各行其道，未有水患泛濫成澤國。
於此地，竹排烏蓬輕勝馬，長篙一點踏波行，泛舟於碧波上，可垂臂箕坐，可臨風而立，可慵懶橫躺，亦可懸坐舟側，光著腳踩踏浪花。遠望黛山隨風遠，近觀稻浪滾滾來，情至酣處放聲歌，可謂快意，悠然物外。
紀友居喪年餘，心常戚戚不得開懷，如今坐在輕快小舟上，所見皆是江南水鄉清新可愛、生機勃勃畫麵，笑容漸漸在臉上泛開，整個人都變得開朗起來：“難怪維周你要蟄於桑梓，不履京畿，這水鄉雋永祥和，讓人神迷啊！”
“所以我才邀請文學你來此地，諸多愁思大可拋之腦後，長居此鄉神氣自清。”
沈哲子拍拍靠船舷而坐的紀友，而後又轉頭望向正欣賞兩岸景致的葛洪：“葛先生覺得武康風光與丹陽相比，又有何不同？”
葛洪受這秀美風光感染，倒也不再對沈哲子冷淡疏離，隻是皺著眉頭沉吟道：“往年我來武康，確與如今有些不同，眼下水道要便捷得多。”
聽葛洪講起這些，沈哲子又不免得意笑笑。水鄉未必舟船便捷，這是一個社會原因。各家沿河圈地尚在其次，禍患最大還是攔河築壩以建水碓。水碓雖然節省人力，但一旦泛濫起來，河道各自截流，俄頃水患成災，既得其利，又受其害。
早年間西晉達官王侯爭相築壩攔河，以修水碓，致使水患頻頻乃至於水灌京畿，其害不遜兵災多少。
地處吳中水鄉，武康的情況並沒有好上多少，甚至還要更嚴重幾分。若是葛洪他們去年來這裏，所看到的也不是眼前這幅河渠通暢、舟船往來穿梭、通行無阻的繁榮畫麵。