readx(); 在伊斯坦布爾郊外的土軍兵營，夏樹見到了法提赫的部隊，一支甲胄森森、刀光閃閃的西帕赫騎兵。
往前追溯兩三百年，西帕赫騎兵和另外兩支奧斯曼騎兵部隊西帕希騎兵和阿今日騎兵，共同構成了奧斯曼帝國擴張的尖利刀鋒。鬥轉星移、歲月變遷，膛線槍炮的運用已經大大壓縮了騎兵這一兵種在戰場上的發揮空間，但在第一次世界大戰到來之時，各參戰國還都將騎兵部隊作為陸戰的重要力量，頭戴馬尾帽、身披胸甲法國龍騎兵就是最典型的代表。
而夏樹知道，在大炮和機槍麵前，傳統騎兵注定成為悲劇。
可以說，精於機械的德國人對先進的武器技術有著與生俱來的敏銳嗅覺。在英軍殖民部隊用馬克沁機槍對付祖魯人之前，德皇威廉二世就對這種自動武器大加讚賞，並自掏腰包為德國近衛步兵團購置了最初一批馬克沁。至1901年，德意誌武器彈藥製造廠獲得了馬克沁機槍的製造許可，並以mg01的編號投產，短短兩年之內，德**隊迅速建立起11個機槍營，並逐步在普通步兵團和尖刀營配備機槍連。隻要加以正確運用，這些機槍能夠在開闊地帶無情屠戮列隊衝鋒的騎兵和步兵，法提赫的騎兵們卻還揮舞著長矛、刀劍……別看他們在閱兵場上軍容強盛、趾高氣昂，在第十次也是最近一次俄土戰爭中表現卻差強人意，懶散無紀的風氣也已是臭名昭彰，穆斯林對西方各民族的優越感和狂妄自大的偏見也在他們身上淋漓盡致地體現出來。
以看表演的心態觀閱了西帕赫騎兵的隊列式和戰鬥訓練，夏樹帶著對未來的遐思踏上了歸途。以列強國家愈發激烈的利益衝突和難以消弭的曆史宿怨，一場席卷洲際的大戰是難以避免的，英法俄已然締結協約，德奧同盟勢孤力單，拉攏奧斯曼帝國意義重大在鐵路線還未將北冰洋沿岸與俄國腹地連接起來的時代（摩爾曼斯克1916年建港），經土耳其海峽至黑海的航線是俄國進口物資的大動脈。一旦戰爭爆發，隻要土耳其人封閉海峽，龐大而落後俄**隊便難以獲得英法援助，動員和作戰效率必受極大的影響。