一九九〇年農曆七月十五，鬼節，又是月圓之夜，黃曆上是這樣寫的：貪狼入室，陰氣極盛，諸事不宜，尤忌動土。
豫州淮上縣，一個名叫“葉家村”的偏僻山村。按照習俗，傍晚時分，家家戶戶都在門前燒了厚厚兩紮紙錢，一紮祭祖，另一紮是給過路的孤魂野鬼，拿了這家人的錢，便會匆匆上路，不會與這家人為難。
燒完紙錢，家家戶戶關緊門窗，早早休息，信佛信道的還要祝禱一番，祈求這一夜平安度過。
深夜，下起了雨，打在樹葉上，悉悉索索，如孤鬼夜行，風聲嗚咽，如訴如泣，更是為這個不尋常的夜晚增加了一抹詭異的氣氛。
村頭小路上，一道模糊的身影在風雨中若隱若現，走出村子，徑直上了後山，走進了一片墳地。
這片墳地乃葉家村祖塋，埋的是葉家數百年來的死鬼。黑影最終來到一座沒有立碑的墳前，一把招魂幡插在墳頭，鬼手一般在風中招搖。
墳上的新土，和沒倒的招魂幡，說明了這是一座新墳。
“二嫂，今天是你的頭七，正趕上又是鬼節，我看你來了。”嗓音沙啞，聽著不超過四十歲。
在墳前靜默片刻，男人從背上解下一把紅綢傘，打開插在墳前，擋住夜雨，小心翼翼的取出三炷香，點燃後插在傘下的泥土中，不顧泥濘，跪下磕了三個頭，起身取出一個折疊的扁鏟，開始掘墳。
墳上本是新土，又經過雨水浸泡，十分鬆軟，不到二十分鍾便掘出了一個長口子，抹去一層泥土，一塊鮮紅的棺材板露出來，如鮮血欲滴。
大凡棺材，都漆成暗紅色，漆成鮮紅色的都是橫死之人，怨氣太重，紅色越濃，鎮邪的作用越佳。
不僅如此，在棺材上，還纏著三十三根紅色粗線，縱橫交錯，如同一張網，將棺材整個牢牢裹住，似乎生怕棺材裏的人爬出來。