四個兒子死了仨，斯坦大公夫婦承受不住這樣的打擊，他們很快就在悲傷中鬱鬱而去，留下的僅僅隻是一個傻兒子還有一個女兒。
讓人意外的是，本該成為大公繼承人的斯坦女士宣布放棄了繼承權，而是向聯邦議會推舉了她同父異母的哥哥埃佛拉斯坦，理由是她母親的基因裏帶有不幸的詛咒，隻有放棄了繼承權，才能消除這個詛咒。
這個說法在貴族圈子很有市場，理由是埃佛拉成為斯坦大公之後，一切的詛咒似乎都消失了。
不過，埃佛拉斯坦這個名字在很多文獻中都不是什麽光彩的字眼，就連隻有偶爾才會翻看一下雜書的蘇墨，當時在聽到這個名字的時候，都會嘲諷一句，就是那個養奶牛的土包子。
在沒有獲得繼承權之前，埃佛拉確實在奶牛場工作，那時候他那國色天香的母親已經人老珠黃，母子二人都必須工作才不至於活活餓死。
不過，現在的埃佛拉斯坦是聯邦最炙手可熱的大公，他將會競選下一任的聯邦首席執政官。
早些年前各種汙言穢語蔑視他的人，現在匍匐在他的身前，親吻他的鞋麵，地位高一些的或許可以親吻他的衣袍一角，隻有地位很高的人或者他的親信才有資格親吻他的手背。
一位穿著灰色長袍的老者走進來，親吻了一下埃佛拉斯坦的手背，站起來之後在埃佛拉斯坦的耳邊低語了幾句。
埃佛拉斯坦點點頭，很快就有一個瘦小的男人被帶了進來。
“馬賽克先生，沒想到你還會回到這個地方來。”埃佛拉斯坦的聲音非常輕柔，倒不是他喜歡用這種語調和別人說話，主要是因為他的嗓子其實很尖細，隻要拔高一點音調就會顯得很刺耳，所以他就一直這麽說話。
“大公閣下，我的任務失敗了，像您致以我最深摯的愜意。”影子能力者馬賽克匍匐在地上道歉。