readx(); 從寧化前往汀州府城，主要走“官馬大道”，這條官道寬兩米，是汀州府通往邵武府延平府的交通要道，也是福建出省的五條主幹道之一，沿途要經過石牛驛館前驛和臨汀驛三個驛站。
日落時分，車隊來到了石牛驛，大致位置在後世寧化曹坊鎮石牛村。
這個時代的驛站都配有馬和驢，經營主要靠征收馬銀維持。在這裏應役當差，幹的是迎來送往的活，凡是來人拿得出“關符”，也就是官府的介紹信，就得提供吃住，幫忙運送行李。
沈溪跳下馬車，四處看了看，圍繞驛站周圍形成了一條小街，有出售日用百貨的店鋪，有供路人解渴的茶水攤，還有供食宿的酒肆和客棧。
車隊沒有官方身份，自然不能住驛站，好在街上開有幾家客棧，倒也不用擔心餐風露宿。
當晚投宿的這家客棧很冷清，除了惠娘等一幹人再無旁人。沈溪心裏有些發毛，可能是前世看過太多的武俠小說，但凡哪個大俠在路上住個店，非碰到黑店不可。
為了安全起見，除了留在客棧院子裏看守馬車的人員外，其餘人等最好三五人住在一起，這樣相互有個照應。
沈溪和林黛還有五個丫鬟睡一間房，床不大，需要打地鋪，沈溪和林黛作為小主人自然可以睡床。
可還沒等沈溪漱洗完畢，陸曦兒跟惠娘嚷了半天，又跑過來跟沈溪一起睡。在小妮子心中，躺在沈溪哥哥懷裏聽故事是最幸福的事，就算老娘也要拋諸腦後。
熄燈以後，一屋子的女人讓沈溪覺得不太習慣，但很快秀兒的呼嚕聲就響了起來，寧兒抱怨兩句之後也入睡了。
小玉的地鋪靠近床榻，她側著腦袋，豎起耳朵聽沈溪講故事，沈溪給兩個小蘿莉講的是安徒生的代表作《海的女兒》。
人魚公主愛上了陸地上的王子，為了追求愛情幸福，她不惜忍受巨大痛苦，脫去魚尾，換來人腿。但王子卻和人間的女子結了婚。巫婆告訴人魚公主，隻有殺死王子，並使王子的血流到自己腿上，她才可以回到海裏，重新過上無憂無慮的生活。可人魚公主為了王子的幸福，自己投入海中，化為泡沫……