沈溪得到李氏的同意可以繼續讀書，周氏非常高興，知道翌日李氏就要離開縣城回桃花村，周氏特地去街上買東了些禮物讓李氏帶回去。
李氏倒沒對周氏記仇，對進城來是找沈明鈞夫婦算賬的事隻字不提，隻說是來看三個孫兒的。
李氏到宿舍看過長房的大郎沈永卓並勉勵一番後，當晚並未跟隨沈明鈞回家過夜，而是帶著沈明新去了西門沈家胡同的大堂伯家借宿。雖然老一輩的先後故去，但李氏既然來了城裏，作為幺房輩分最高的人，不去沈家長房探望總歸不好。
沈溪第二天放學回家，李氏已經回鄉下去了，周氏很早就從裁縫鋪回來，在家裏為沈溪縫補衣服。
“憨娃兒，你祖母允許你讀書，你可一定要努力，要是過半年你學業退步，看老娘不收拾你！”
周氏開心歸開心，但威脅兒子的話也不少說，算是對沈溪的督促。
沈溪唯唯諾諾，連忙幫周氏穿針引線，遞上布頭，表現得異常乖巧。
晚上沈明鈞回來，卻是拉長了臉。
周氏趕緊上前問詢，沈明鈞麵帶憂色：“臨下工的時候老爺過來說，官府的人找不到小郎說的老道士，明天讓我帶小郎去縣衙一趟。還有咱們可能要搬到別的地方住，老爺說有個遠房親戚從省城來，要住在這裏。”
原本樂融融的一家人，頓時變得愁雲慘淡。
王家家財萬貫，照理說應該結交官府引為奧援。
但當夏主簿到王家攤派接待工部郎中的銀子時，沈溪就看出王昌聶對夏主簿很敷衍，當時還以為是沒了銀子心裏不快，後來警告沈溪父子不可與官府走得太近後，便確定當時的感覺並非是錯覺。
後來一打聽，才知道王家惹了官非，因為生意上的事情，現在王昌聶的長子也就是王陵之的哥哥還在湖廣的武昌府蹲大牢。