臘月十八這天下午，周氏把找來的牙婆請到藥鋪後院相商。
周氏其實也有些小聰明，她一次請兩個過來，就是為了對比之下壓價。其實因為南方這場大瘟疫，普通人家連兒子都養活不了，女兒近乎是半賣半送……能有人幫他們把女兒養活養大，就算以後生養病死完全與他們無涉，也都認了。
最後商定的價格，是每個女孩十兩銀子，全是十五年的賣身契，歲數在十四歲往上，不過需要惠娘親自挑選。
惠娘和周氏商定，這次買人首先要買有力氣能幹活的，還有就是聰明伶俐，學東西快，畢竟經營藥鋪不僅需要搬搬抬抬，還要有股機靈勁兒，最好能寫一些簡單的字，認清楚藥方內容更好。
交了訂銀，惠娘準備跟著牙婆去挑人，卻被沈溪拉到一邊：“姨，那些牙婆可不是良善之輩，要是她們使壞把姨也擄了去，那可如何是好？”
惠娘一聽臉色頓時嚇得慘白。
沈溪說得很有道理，兩個牙婆說是賣的都是正經人家的女兒，可誰又知道真假？
“那……那可怎麽辦才好？”
惠娘看了看等在後院門口的兩個牙婆，緊張地問道。
“姨要去得多找幾個人，最好從街上雇幾個力夫一起，好歹都是咱城裏的，知根知底，不會幫這些外來人。”沈溪最後提議。
惠娘點頭，趕緊把事情對周氏說了。
周氏也覺得有道理，本來隻需惠娘一個人去，但周氏不放心決定陪著一起去，然後二人到街上請了幾個壯實的力夫同行。
天快擦黑的時候，周氏和惠娘終於回來了，二人身後跟著三名少女。進到門裏，惠娘便把油燈點亮，然後返身把門板隔上。
“娘，姨，你們可算回來了，肚子都快餓扁了。”沈溪趴在櫃台上睡了一覺，這時候揉著眼，借助油燈的光亮打量眼前陌生的三個女子。