聽老者問話，那男子認真地答道：“申侍郎雖留孩兒在他的府上用飯，卻沒有吃蟹。我們有同年之誼，十幾年相交，不過普通宴席罷了，孩兒見申年兄一飲一食都有講究，不似胸懷錦繡的人。”
說著頓了頓男子又道：“也若非如此，權相怎麽會容他，以他為左右手，眼下朝廷上多是俯首帖耳之輩，真是令我輩心寒。”
古稀老者拿螃蟹蘸了薑醋，點了點道：“所以你兩次入京，就都沒有去張府？”
那男子沉默了一會道：“爹，是孩兒沒有聽你的話。”
古稀老者道：“沒去張府，也就罷了，張江陵迎母進京，沿途官員多備厚禮迎候，你身為太平府知府，卻對屬下官吏道，吾豈是搜刮民脂民膏，巴結權貴之人，如此掃了首輔大人的麵子，你這樣做外麵人看以為是你兄長的意思，還是你的意思？”
古稀老者話雖說的平靜，但已是苛責。
古稀老者歎道：“你二十二歲中進士，仕途太順了，這一次你辭官在家，給我好好反省，在家讀書，不許出戶一步，磨一磨你的心性。”
“是，爹，孩兒疲乏了，先告退了。”這男子當下起身離去。
古稀老者撫須搖了搖頭。
不久林世璧，林世升二人踏著鵝卵石路，走到亭子前。
“拜見爺爺！”
“拜見叔公！”
那老者當然即是已致仕的南京禮部尚書林庭機，濂江本地都稱他為老尚書相公。
林庭機笑了笑道：“是你們啊。這蟹性寒，趁熱吃不僅好吃，還不易鬧肚子。”
林庭機對丫鬟擺了擺手，當下丫鬟立即將席麵上的冷蟹端走，從廚房裏取了熱蟹擺上桌。
林世升入座後問道：“爺爺，二叔到哪裏去了？”
林庭機道：“不要說他，世璧怎麽來得晚了？是不是怕見了我和你二叔，又催你讀書之事？”