“壽公子千萬別和這些衛士一般計較，他們這些人，就是死板，愚不可及……”
見這圓滾滾的中年人一麵賠笑帶路，一麵還不忘使勁埋怨那兩個死腦筋的衛士，張壽便若無其事地說：“他們也是職責所在，畢竟永平公主乃是金枝玉葉，怎麽小心都不為過，不能怪他們。其實，公主的帖子太貴重了，外人求之不得，送給我實在是浪費了。”
說到這裏，不等那圓滾滾中年人搭話，他就突然問道：“對了，還沒有請教貴官名姓？”
“咳，我一介宮中內宦，哪裏就貴了。”圓滾滾中年人聽到貴官兩個字，眼睛眯成了一條縫，如果說剛剛的口氣隻是恭敬殷勤，那此時就多了幾分熱絡，“我隻不過是在裕妃娘娘跟前跑跑腿的小小管事，壽公子直呼我名字常寧就行了。”
如今的明宮宦官數量相對漢唐宋，數量並不多，相對曆史上的明朝那就更少了，總共竟是不超過三百人。可人少不代表權位低，雖說大多數職司都分給了四十就必須退休出宮的女官，但司禮監卻從開國太祖時延續至今，自小在內書堂中讀書後，便揀選最優秀的隨侍皇帝。
剩下的，便是各宮管事牌子。
但因為人數少，各家王府又嚴禁使用宦官，所以對於如今這大明朝的百姓來說，宦官相對罕見，尋常官員基本上看不到這些人的影子，民間就更不要說了，各種妖魔化的傳言。
然而，從小長在鄉下的張壽沒機會打聽這些。就算之前和朱瑩以及那些貴介子弟朝夕相處時，那也沒人會提到宦官，他就更加不可能好奇心過剩地去詢問這個了。
所以，本著此大明朝非彼大明朝的原則，他也不知道這年頭大太監該不該叫公公，幹脆就客氣一點兒：“原來是常總管，勞煩你剛剛這麽跑一趟了。”
“不麻煩不麻煩。”常寧眉開眼笑，仿佛對張壽這稱呼很滿意似的，隨即又解說道，“壽公子不必擔心，也不是受邀來的人就都要下場做文章比試，您和那些尋常士子不同，一會兒您就坐著隨便聽聽，評判一下。”