一樁大買賣砸在頭上，藥材鋪老板的腦子有點不靈光。連忙起身，噗通一聲就跪在蘇任麵前：“先生大恩，在下感激不盡，小人一定找那些上好的藥材，絕不欺騙先生！”
“看來咱這生意談的很妥當！價錢你放心，不會虧待你，不過我有個兩個請求，不知道老板能不能做到。”
“先生請講，小人一定竭盡全力！”
“老板起來說話，其實也不是什麽大事，在我這裏很難辦，對於老板輕而易舉，這次來主要就是問問，老板這裏可有硝石和硫磺？”
硝石，有名芒硝，最早這種東西是用來做藥的，藥用價值極高。道家也用其作為煉丹的材料之一。有人認為，後世我們玩的煙花，其實就是道家在煉丹的過程中，誤將硝石、硫磺和木炭混在了一起，產生了最早的黑火藥。
硝石的主要產地有三個，山西出產的叫鹽硝，山東出產的叫土硝，四川出產的叫川硝。實際上，硝石和鹽的天然存在基本相似。按照《天工開物》的記載：硝質與鹽同母，大地之下潮氣蒸成，現於地麵。近水而土薄者成鹽，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰“硝”。武陽正好處於群山邊沿，乃是川硝的主要出產地。
再說硫磺，這東西乃是火山運動的產物。一般有溫泉的地方，就會有硫磺。而四川處在地震帶上，喜馬拉雅山脈就是因為地殼運動形成的大山，溫泉在這裏隨處可見，硫磺自是不必說。
藥材鋪老板還以為蘇任要給自己出什麽難題，一聽問道硝石和硫磺，臉上立刻樂成了花，衝著後麵喊道：“小三，去拿些硝石和硫磺來讓先生看看。”
時間不大，一個半大的孩子費力的提著兩個袋子出來。一進門，刺鼻的味道立刻傳來。老板殷勤的打開袋子：“先生請看，這白色的就是硝石，黃色的就是硫磺，都是上好的藥材，用量雖然不大，我這裏就備了這麽一點。”