第1章 寧夏驛站
陝西承宣布政使司 寧夏驛站
呼呼的北風，吹得人心裏發瘮，大風卷起的落葉與細沙，風鈴般掃過陰暗的低空，雖然還是初冬，這裏已經相當的陰冷，好像隨時可能迎來一場大雪。
一溜八間連體的土牆茅草屋，土牆外麵的泥土耐不住寒風冷雨的侵蝕，脫落得就像是牛皮癬，靠近中間的正門東側，牆體上還有數道近乎垂直的裂縫，從上到下，幾乎和牆體一樣高低。
屋頂上的茅草，早已失去原色，褪變成雜亂的枯白，被寒風一吹，腐爛的枯草葉，像柳絮一樣飄飛起來，頓時籠罩了整座房子。
這八間低矮的茅屋，正門幾乎一樣，朱漆早已褪盡，變成枯黑色，與初冬的草木一樣令人覺得蕭瑟，也許它們根本就不曾享受過大紅大紫的待遇。
左手第三間房子，門半掩著，一名有些駝背的老者，剛剛從裏麵出來，他微微歎息一聲，又回首向屋內看了一眼，搖著頭悄無聲地離開了。
屋內有一張用木板和土塊支起的簡易床，床沿距離窗戶不過三尺，床上躺著的年輕人，身上蓋著一床散發出汗臭的破棉被，隻有半個腦袋露在外麵。
他因為喝醉了酒，在床上昏睡了一天兩夜，醒來後卻是不眠不休，也不吃喝，兩眼一直呆呆地盯著房頂上已經漏風的頂棚。
午後，氣溫上升了稍許，但依然幹冷，外麵似乎就要結冰了。
老者捧著一個木製托盤，托盤早已失去原來的顏色，有幾處好似火燒過的墨黑，盤內有兩個白麵饅頭，兩個蕎麥窩頭，還有一碗青菜湯。
老者剛要推門進屋，卻被恰好路過的驛丞楊隆叫住：“老孫頭，他到底怎麽樣？”
“驛丞大人，鴻基一直不說話，隻是看著屋頂發呆，除了呼吸和眼睛偶爾眨巴一下，就和……”老孫頭的聲音比楊隆低多了，可能是擔心床上的年輕人聽到。