第六十一章去江南

裕王府中。

裕王跟徐階、高拱、張居正圍爐而坐。

高拱道：“徐閣老！剛才在皇上麵前，嚴嵩推薦他的走狗鄢懋卿作為欽差南下巡鹽，我要反對，你為何讓我噤口？”

徐階搖了搖頭：“為何讓你噤口？為了北直隸上百萬嗷嗷待哺的饑民！為了天下蒼生！”

高拱道：“這倒是奇了，請徐閣老說清楚。難道派嚴黨的權奸去江南巡鹽，就能救北直隸的災民？”

徐階道：“糊塗啊，高肅卿！江南官場是大明的財稅重地。這些年，嚴嵩將江南的各個要職上都安插上了自己人！皇上若派我們的人去江南，那裏的嚴黨官員會對我們處處掣肘！到時候我們的人會兩手空空的回京！鄢懋卿去江南則不同，江南的嚴黨貪官們，就算掃掃自己倉底，湊也會給鄢懋卿湊出一筆錢來。讓他可以在皇上麵前交差！”

高拱道：“唉，國事傾頹至此，皇上被逼無奈卻隻能任用貪獰之臣治國，真是可悲，可歎！本來我們打算用兩淮鹽稅虧空的事向嚴嵩發難。現在去查鹽稅虧空的人成了嚴黨幹將。功虧一簣！功虧一簣啊！”

張居正搖頭：“功虧一簣倒也談不上。起碼皇上知道了鹽稅虧空的事。咱們的皇上，是古往今來最聖明的君主。他派鄢懋卿去江南，目的不在於查曆任兩淮鹽運使貪賄的事。讓鄢懋卿巡鹽，皇上的真正目的是讓嚴黨籌一筆錢，解了北直隸的燃眉之急！我想皇上一定會讓錦衣衛介入此事，派錦衣衛的人去江南，暗查鹽稅虧空。”

徐階道：“張太嶽說的透徹。”

高拱苦笑一聲：“唉，今秋錦衣衛查辦了丁旺一案。抄出現銀五百萬兩，變賣丁旺在江南的家財，又得銀近一千萬兩。這一千五百萬兩銀子——全都進了內承運庫。若是皇上從私庫裏拿出個零頭，也能解北直隸的燃眉之急！可皇上那性子。。。。向來是隻進不出！”