98朱英來襲
曆史按照舊有的軌道行進。
馬周被抓，馬元義車裂之後，張角自知事態泄露，不得已將起義的時間提前了一個月。
大漢光和7年月初9，太平道張角自稱“天公將軍”，張寶、張梁分別為“地公將軍”、“人公將軍”，舉臂高呼：“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”，聚集信眾多達數十萬人。數十萬信眾又分為6方，大方萬餘人，小方六七千人，每方設一渠帥，由張角統一指揮，同時在青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州舉起反旗。
一個月內，全國七州二十八郡都戰火熊燃，黃巾軍勢如破竹州郡失守、吏士逃亡，官府被燒、富人遭劫。京都震動。
漢靈帝見太平道如此厲害，慌忙於月戊申日以何進為大將軍，率左右羽林五營士屯於都亭，整點武器，鎮黃巾起義守京師；又自函穀關、大穀、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關口，設置都尉駐防；下詔各地嚴防，命各州郡準備作戰、訓練士兵、整點武器、召集義軍。
皇甫嵩上諫要求解除黨禁，拿出皇宮錢財及西園良馬贈給軍士，提升士氣，而呂彊又對靈帝上言：“黨錮久積，若與黃巾合謀，悔之無救。”漢靈帝接納提案，在壬子日大赦黨人，發還各徙徒，要求各公卿捐出馬、弩，推舉眾將領的子孫及民間有深明戰略的人到公車署接受麵試。
而另一方麵又發精兵鎮壓各地亂事：盧植領副將宗員率北軍五校士負責北方戰線，與張角主力周旋；皇甫嵩及朱儁各領一軍，控製五校、三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，討伐潁川一帶的黃巾軍，朱儁又又上表召募下邳的孫堅為佐軍司馬，帶同鄉裏少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵，共千多人出發與朱雋軍連軍。庚子日，張曼成攻殺南陽郡守褚貢，響應張角