第一節 饑餓時節
天浩走進寨門的時候，剛好遇到幾個村人押著一名步履蹣跚，神情漠然的老婦，朝著議事堂的方向走去。
極度瘦弱的身軀佝僂著，就像一塊被砸碎且表麵有著大量皺紋的幹核桃碎片。白色頭發在棕黑色皮膚襯托下異常顯眼，數量非常少，在寒風中散亂。無神的眼睛裏透出一絲灰白，看不到任何希望的信號。
這已經是一周以來的第三個人了。
今年的冬天來得比往年更早。突如其來的大雪將整個世界變成皚皚白色的同時，也徹底斷絕了人們活命的希望。沒有收集到足夠食物的部落，隻能依靠入秋以來的積蓄勉強渡日。
從上周開始，磐石寨就已經斷糧。
餓得快要發瘋的人們，不得不冒著大雪進山狩獵。留在家中的女人和孩子，也刨開村落四周的積雪，用簡單的工具挖撬著從比鐵塊還堅硬的凍土，希望能夠找到一點點可以果腹的草根和野莖。可是，即便僥幸偶有收獲，得到的那點吃食也無法滿足所有人的需求。饑餓，成了籠罩在所有村人頭頂上揮之不去的可怕之災。
在這種情況下，頭領和祭司商議之後，無奈的宣布：從村子裏挑選出一定數量的老人“拋棄”。
與青壯相比，體弱多病的老人顯然屬於部族裏的負擔。他們很少生產，卻要消耗相當數量的食物。與其浪費資源養活他們，不如提前解決，讓那些健壯的村民能夠平安渡過這個寒冷的冬天。
磐石寨臨海，人們已經習慣了直接用海水煮肉，這樣做出來的食物帶有鹹味，隻是村民們舍不得丟棄獵物內髒，肉湯腥味很重，聞起來令人作嘔。
就算是這種淡薄寡味的東西，分到各人手中，也僅僅隻有小半碗。
食物必須優先滿足青壯組成的狩獵隊。至於女人和孩童，頂多隻能嚐到一點殘羹剩飯。在村裏，經常可以看到餓極的孩童拿著任何在他們看來可吃的東西磨牙。甚至就連夏天被扔掉最堅硬的大型動物骨節表麵，也能看到清晰無比的牙印。