第十六章 人情往來
“江寡婦的大兒子考中秀才了，聽說還是第一名。”
“大難不死必有後福啊，要不然怎麽連雷都劈不死，趕情是天下的文曲星下凡了，雷公也不敢得罪啊。”
“他嬸子，江秀才和俺家秀鈴從小一塊長大的，俺想托你跟江黃氏說說，看看能不能結成親家，你要是能說成這事，俺給你八百文的謝媒錢。”
對於平山鎮的鄉人來說，秀才已經接近於下凡“文曲星”了。大夥興致勃勃地議論著秀才公可以見官不跪，羨慕著秀才能免二十畝田稅，免征兩人的徭役，江安義成了“大人物”。
江家變得熱鬧無比，道賀的人將竹籬門前的野草踩得幹幹淨淨。大兒子考中秀才，二兒子無羔歸來，江黃氏的病一下子好了，滿麵笑容地接待著前來道賀的鄉親。妍兒最喜歡熱鬧，這些天可把她高興壞了，屋裏屋外歡快地跑來跑去，紅紅的小臉有如蘋果，眉眼之間都要溢出喜慶來。安勇的傷結了痂，哥哥鄭重地告訴他一定幫他報仇，少年人心裏存不住事，早把驚恐拋在了腦後，要不是娘不準他亂動，估計家裏又得多一個“人來瘋”。
身為主角，江安義的臉都笑得麻木了，不光要接待道賀的鄉人，還得接待帶著各種目的前來以詩會友、以文會友的訪客，好在江家狹小，沒有待客之地，加上往來客人不斷，倒替江安義擋了不少麻煩。
一直忙到五月初，總算清靜了下來，一家人總算能歇口氣，整理一下收到的禮物。鄉人的禮物簡單樸素，院子裏多出一群母雞和鴨子，“嘰嘰呷呷”地叫得歡聲，雞蛋、粗布、穀子等東西堆得老高……
禮輕情義重，一家人喜滋滋地將禮物分門別類，江安義用筆記好，人情要往來，這些禮節到時候是要還的。
有幾份禮物對江安義來說有著不同的意味，第一份是陳仕德派衙役送來親手所書的“少年俊傑”的橫幅。江安義知道“老狐狸”高捧自己，是看重自己的前程和與餘知節的師生關係，預做投資，但江家要在新齊縣安穩發展，離不開陳仕德的關照，所以這張紙顯得尤為重要。