第八章 以竹為名
大鄭豐樂六年除夕，鎮西頭的江家響起了久違的炮竹聲。小院雖舊，收拾得幹淨，紅紙黑字手寫的春聯透著喜慶，花生、瓜子擺在桌上招待客人像模像樣，小妍兒穿著花衣裳，歡快地跑進跑出，這個家少了往日的愁苦，多了過年的歡快。
城西餘府。初升的太陽正照在大門，黑漆大門上方，“大夫第”三個楷書金字在陽光下熠熠生輝。八字門樓，硬山頂一字式山牆，小青瓦蓋頂,外簷飾墀頭和磚瓦質翼角，正門石雕、牆上花磚、鬥拱木雕，無不精美絕綸，整個宅院越顯高大莊重、氣勢不凡，真不愧是新齊第一家。
江安義心中感歎：看這府門，光大門楣四字體現得淋漓盡致，讀書人至此，當生幢憬羨慕之心。餘府門前熱鬧非常，車馬的喧鬧聲傳出老遠。
身穿粗布棉袍的江安義提著一個大竹籃抬階而上，老蒼頭餘勇打量著這少年人，揣測著來意。放下竹籃，江安義拱手為禮道：“老丈，小可應邀前來拜見餘大人，請代為通傳一聲。”
周圍的人一臉鄙夷，餘大人回家探親，除了至親好友不見外客，聽說連陳縣令幾次拜訪都被婉拒，這小子是誰，看穿著不像官宦子弟，不知天高地厚也想著求見餘大人，還應邀，不看看自己是誰，餘大人能約你？
餘勇見江安義雖然穿著樸素，但舉止溫文有禮，站在陽光中微笑著，讓人生出好感。想來這少年人不會說謊，真是大老爺邀來的，餘勇決定通傳一聲。半柱香的功夫，一名小廝出來，在眾人驚詫的目光中，領著江安義向內宅走去。
穿過影壁，從左側的長廊一路逶迤向前，穿門繞院，曲曲折折，餘府的麵積可不小。江安義中有事，無心觀看園中的美景，盤算著見到餘大人後該如何言語。小廝讓他在一棟精舍前停下，自己進去稟報。