第七十九章掄才大典
四月初六，天子召見主考官。
段次宗從未進過紫辰殿，這十五年來也隻是大朝時遠遠地見過天子，現在就跪倒在天子腿下，想起天子托寧滔帶給自己的寄語，真是百感交集，強忍著眼淚不掉下來。
一旁的李士弘顯得從容得多，無意中瞥見段次宗眼圈發紅，李士弘暗中撇嘴，一來是笑段次宗失態，二來是以為段次宗有意裝作，想討天子的歡心。
石守真賜兩人坐下，道：“掄才大典是國之大事，切不可疏忽，韋相已經交待你們了吧。朕多囑咐幾句，一是不要循私，如發現你們泄露考題或有舞弊行為，不要說當官，就連命你們也保不住；二是要秉公心，我知道每次科舉總有人要走走關係，托托門路，朕聽說李卿你閉門謝客，段卿惡犬避客，這點用心朕很喜歡；三是要為國取才，注重務實，花團錦簇讀來無物的文章不要取，朕要的是能治國的人才；四是不要結黨營私，搞朋黨那一套，取名於前收利於後，如果被朕發現，事後亦要追究。”
兩人重新跪倒稱“是”。
大太監劉維國從殿左的金漆大櫃中捧出一個黃楊木小箱來，石守真示意交予李士弘。李士弘畢恭畢敬地接過，捧在懷中，箱子上著銅鎖，貼著封條，劉維國笑眯眯地將鑰匙交給段次宗。
石守真道：“箱中裝著考題，由李士弘保管，而鑰匙則由段次宗保管，不是朕信不過你們，不怕一萬就怕萬一，朕這樣做也是保護你們。最後說一句，國家取士就看兩位了。”
按照慣例，兩位主考官領了考題，禮部設宴，宴後直接送他們入貢院了。為示鄭重尊重，每次主考官入院都破格用八抬大轎相送，兩旁的鼓樂吹奏得那叫一個歡天喜地。
李士弘坐在轎中，輕輕地摩挲手中木盒光滑的表麵，能成為會試主考是無數官員的夢想，三百餘名進士出於自己的門下，對將來有多麽大的助力。天子說不要結黨營私，到時桃李不言下自成蹊，恐怕不是天子所能操控的。