第十八章 血濺沙場
翌日，日軍攻入台兒莊西北角，謀取西門，占據大半個莊子，切斷中國守軍第三十一師師部與莊內的聯係，形勢岌岌可危。
池峰城覺得再戰下去，三十一師將全軍覆沒，便向第二集團軍總司令孫連仲請示，可否轉移陣地，暫時撤到運河南岸。因三十一師為孫連仲家底部隊，傷亡如此慘重，孫連仲大為心痛，遂上報李宗仁。
李宗仁不願功虧一簣，電告孫連仲：“敵我在台兒莊已血戰一周，勝負之數決定於最後五分鍾。援軍明天中午可到，我本人也將於明晨親來台兒莊督戰，你務必守至明天拂曉。這是我的命令，如違命令，當軍法從事。”
孫連仲扔下電話後，親至台兒莊督戰，電令池峰城：“士兵打光了你就自己上前填進去。你填過了，我就來填進去。有誰敢退過運河者，殺無赦！”
池峰城聞言，心知已無退路，乃以必死決心，逐屋抵抗，任憑敵人如何衝殺，仍死戰不退，以強大炮火壓製敵人，池峰城下令炸毀運河上的浮橋，背水一戰。並且打算組織數十名敢死隊員，夜襲敵軍陣營，與日軍展開肉搏格鬥，死守到底。
黃昏十分，殘陽如血。池峰城站在一所當地學校操場的司令台上，身旁放在一大筐銀元。
“三十一師的全體將士們，目前，敵軍已占領了台兒莊的半個莊子，我們與莊內失去了聯係，但我們必須奪回陣地，我現在準備組織一支五十名的敢死隊，有誰願意報名參加的，請站到台上來，凡報名參加敢死隊的隊員，每人賞大洋三十塊。”
池峰城從籮筐裏抓起一把銀元，然後放開手，銀元掉落在籮筐裏，發出清脆的聲音。
“我報名。”
“我也報名。”
“還有我。”
不少士兵登上了司令台，郭來福也在其列。