第三十三章 怯薛軍
在蒙古帝國和元朝的曆史上，有一支地位極其特殊的軍隊，叫做怯薛軍。這支軍隊是成吉思汗親手打造的最為精銳、也最為信任的親衛隊。
怯薛軍相當於古代中原皇帝的禦林軍，裏麵的每個軍士都是貴族、大將等功勳子弟，這支精銳的怯薛軍享有著非同一般的特權，一個普通的怯薛軍的地位往往高過千戶，具備無上的榮耀和地位。每個成員都是成吉思汗親自挑選，必須忠誠地為他服務。
據蒙古古代詩人記載，成吉思汗曾以華麗的語言形容這些怯薛軍：
“朕之忠心耿耿之眾衛士，汝等竭誠效君王，鬢發各已蒼！
雲夜臥於外，星夜巡宮旁。飄颶風雪裏，謹護膚營帳；
傾瀉大雨中，護朕編壁房；棘針**騷，透衣雨冰涼。
但為朕眠安，謹守終夜長。眾敵伺於周，汝等拒之荒。
相戒不瞬目，刀劍放光芒。但得君命招，應聲立朕旁！
朕今登極位，賴眾苦勤工！”
由於怯薛軍戰鬥力超強，其位列中國古代五大精銳部隊之一。後來，成吉思汗還給這些衛士起了封號，由斡歌列扯兒必率領的七十名白班侍衛被封為“大侍衛”；由阿兒孩合撒兒率領的勇士被封為“老勇士”；由也孫帖額和不吉歹率領的弓箭手被封為“大弓箭手”。
成吉思汗要求他今後的繼承者也必須遵循他的安排，給這些老衛士以特別恩寵。他說：“朕之子孫之子孫，久後居朕位者，必當忠於朕之遺訓，善待汝等，尊汝等為帝國之守護神！”
這支被成吉思汗稱作“帝國守護神”的軍隊，最多的時候有萬餘人，構成了蒙古帝國的統治基礎。
怯薛軍初始選拔的時候，必須是蒙古王公貴族子弟，後來，逐漸的有些戰功赫赫的普通士兵和白身（外族、沒身份的人）也得以入選。