第245章意恐
在歸還的海程當中，隨著不斷遭遇的官私行船，又有更多的消息匯聚到周淮安的身邊了。
比如來自來自海上一個令人意外的好消息是，由那個投獻的歸化番商肥孔所帶領前往天竺的船隊，再次返程歸來之後卻是給了他一個驚喜；
這次除了傳統的香料、珍珠、寶石、檀木、象牙、棉布、染料、藥材等珍貨物產之外，還帶來了許多天竺當地的硝石和硝土作為船底的壓倉物；沒錯就是大量硝化物結晶而成的硝石和硝土。
據說直接從當地的土壤和風化岩中開采出來的，隻要水煮就能夠提純出來；而當地投入采集人工的本錢也是極賤，而長期被當作一種藥物和顏料的配方成分。
因此，對於當地沿海的土族王公、頭領而言，作為大宗貿易的添頭隻要有人願意要，那是有多少就給開采多少的壓倉物。這樣的話從理論上說通往火藥和熱兵器的科技樹前置，又被解決了一處關鍵來源，而可言盡入批量製作和實驗的階段了。
而在潮循方麵的好消息，則是在沿海地區開辟的園圃當中，引入自非洲大陸的油棕樹苗已經成活了；別看這東西看起來和椰子樹有點相似，但卻是世界上的油料作物當中出油率最高的品種；在果實和種子內的含油率甚至可達到30%道40%，比同麵積的花生種植高出五倍，比大豆高出九倍。而稱成為“世界油王”。
棕櫚油雖然是植物油的一種，但卻能部分替代其它油脂，比如大豆油、花生油、向日葵油、椰子油、豬油和牛油等。因此棕櫚油經過精煉分提，可以得到不同熔點的產品，分別在餐飲業、食品工業和油脂化工業擁有廣泛的用途。而成為世界產量最高的油料作物，幾乎占據了全球動植物油脂市場的35%產量。
後世中國已經成為全球第一大棕櫚油進口國，棕櫚油消費量每年約為600萬噸，占全球市場總量的20%；以至於超市裏賣的那些絕大多數掛羊頭賣狗肉式的形形色色調和油，都是用這種廉價油脂給混合出來來；所以在那輛專門改裝過的皮卡車上其實也有幾株，在非洲原產地進行種苗改良後的樣本。