第二百三十七章火化工人（一）
呂自強今年38歲，在這個地方工作二十多年了。他的出身不好，是個孤兒，他自己長相他自己知道，是那種別人過目就忘的類型。他性格內向，單身38年了……
他工作的地方，就是一個殯儀館！
哦，這裏不叫殯儀館，也不叫火葬場，叫：荼毗。念作：圖皮。是梵文的音譯。
荼毗是佛教的傳統，在漫長的封建社會裏，在寺院舉行遺體火化，是佛教從印度傳入中國後一直流傳下來的宗教習俗和儀軌，已經有二千五百多年的曆史。
火化後的舍利子，是修行精苦的驗證之一，曆來被佛教信眾奉為聖物。
佛教是中國曆史上不可分割的一部分，影響中國無數代人。
佛教徒、在家居士或者家人等自願在寺院舉行火化，是宗教行為，是佛教信仰的重要組成部分。我國憲法規定，公民有宗教信仰的自由。哪怕解放以後，經過數次改造，寺院火化這個傳統習俗也沒有被禁製和廢除。因此荼毗是受到人民政府的認可的。在火化信徒屍體的事項上，不屬於政府部門管轄。
寺廟越來越興旺，客流量越來越大，信徒越來越多。人與人之間也越發和煦客氣。
呂自強也在這樣的氛圍下，認真努力地工作著。
他有個認識的老熟人是個入殮師，一般做遺體整容、美容。這個人曾告訴他，在他們基督教那邊，有大量的屍體需要焚燒，如果你那邊幹膩了，歡迎跳槽。薪水當然好談。
呂自強也曾暗自動心，不過他去年偶爾去做客，發現那邊的狀況和他想象中的不太一樣。他聽到一些小道消息，說是那些待焚燒的人，清一色都是老人。這本來沒什麽稀奇的，畢竟老死是常態。可是最重要的是，這些人絕大部分是在臨死前沒多久才加入基督教的！
這就引人發省了。