第二十節傷逝
根據長生軍的一貫傳統，傷兵不用說，就是戰死的士兵也必須要把屍體帶回來。這次戰鬥明軍始終控製著官道，一旦有人戰死或者負傷，他們就會被拖入圓陣中央保護起來。黃石也曾下令，要把友軍的戰歿者和傷者都一起帶走，幾乎沒有戰鬥力的選鋒營這次也被當作一個大輔兵營來使用了，他們和長生島的輔兵們一起抬著傷者、背著死者，默默地走在中軍的位置。輕裝追擊的張攀部和尚可義部則被打散了，和救火營、磐石營一起組成大軍的前後衛和左右軍。
威脅去掉以後，這些外係的士兵和長生軍的士兵也紛紛扯起了閑話，長生島的人馬一個個也都驕傲異常，把島上的各項士兵優惠政策都倒了出來，比如官兵吃一樣的夥食被服，士兵比軍官更優先討老婆等等，這自然讓那些外係士兵聽得眼睛裏直冒火，就是友軍中的下級軍官，比如把總和把總以下的下頭目們也都聽得什麽羨慕。
可是這些士兵對也殘酷訓練的印象也非常深刻，他們唾沫橫飛的時候自然對長生島訓練也多有描述，在這些士兵添油加醋的故事裏，長生島的訓練場和人間地獄已經沒有什麽區別了。這些看起來似乎是自相矛盾的講述讓友軍的官兵很困惑，但他們都從中了解到很重要的兩個信息：第一就是長生島的大boss黃石是個自己吃肉，就一定會給部下也吃肉的厚道人;第二就是長生島地侮辱刑很少。士兵不必擔心被削個鼻子、切個耳朵什麽的。
獨孤求此時正躬身背著一個老兵的屍體，無聲地跟著部隊前進，他心裏還在回想著背上死者臨死的話：
——這麽汩汩地流血，這條命橫是保不住了，我心裏有數著呢。
——我上島沒多久就娶了老婆，現在兒子快兩歲了，家裏的老婆還懷著一個。我對得起祖宗了。