第三章年獸
“這馬王爺......”趙子邁盯著那副畫，隻見那畫中人身著長袍，端坐於前，腦門上雖多了一隻眼睛，神態卻悠然自得，氣度雍容華貴，“確實畫得不錯，細線勾勒，淡墨微暈，脂赭烘染，色彩鮮亮細潤，容光煥發，形神畢肖，是融江南法、白描法於一體了。”
說完，他在其餘幾摞畫裏翻了一番，挑出幾張畫來，衝江杉道，“這幾張畫得好，水準遠超其他，怕不是有高人指點？”
江杉將胸脯一挺，仿佛受到了侮辱一般，“公子說笑了，這裏所有的畫皆是我一人所做，哪裏有什麽高人指點。隻不過，我有時作畫，需要借酒助興，都說那李太白酒後常有神來之筆，想必我也一樣，喝高了反而能出上乘之作。”
趙子邁沒有駁他，扭頭朝桑道，“你喜歡這些年畫，咱麽就把這幾張全部買回去。”
桑不置可否，隻“哼”了一聲道，“你們的習俗可真是奇怪，過年本是團圓喜樂之時，怎麽也需要各路神仙保佑的嗎？”
趙子邁巴不得它多說幾句話，於是連忙順著它說道，“其實這‘過年’也是有典故的，你要不要聽？”
桑不答，隻拿眼睛瞟他，趙子邁便接著道，“許久以前呢，中國人是不過年的，而‘年’是一頭凶猛異常的怪獸，它深居海底，每到除夕便爬上岸來，吞食牲畜甚至傷害人命。”
“接著說。”粉色的眼睛閃動了一下，它盯著他，洗耳恭聽。
“因為‘年’，每到除夕，村寨裏的人們都會扶老攜幼，逃往深山，以躲避它的傷害。”
“可是那一年的除夕，當鄉親們都忙著收拾東西逃跑的時候，村東頭蹣跚走來了一個白發老人，他對一戶寡居的老婆婆說，隻要讓他在她家住一晚，他定能將年獸驅走。眾人不信，老婆婆也勸其還是上山躲避為是，但老人堅持留下，執拗非常。眾人見勸他不住，便隻能自己進山躲避去了。”