林外

清風颯颯，繚繞林間樹梢。

樹下小小一戶茶棚，靠著大道的方向擺了幾張半舊方桌，泰半已坐了人。

茶棚老板四十開外，一身土布短衣，脖子上搭了塊白巾布，笑嗬嗬的給新坐下來的一位姑娘斟了茶，略躬著身問答兩句，便揚起頭高喊：“包子來一屜！”

鋪子裏頭一個女子大嗓門的應了，不過片刻，端上來一隻小蒸籠，荷葉掀開，薄皮的包子上還冒著騰騰熱氣。

“姑娘慢用。”老板娘隨手取過筷箸筒子，擺在蒸籠邊。

桌上有一柄長劍，劍尾掛了湖藍色的劍穗。老板娘眼神飄過，不想多事，遂也不問。

年輕姑娘抬眉淺笑，露出幾顆小白牙。

老板娘一愣，笑笑的轉回茶爐前，小聲嘀咕：“這姑娘長得真俊！”

老板聞言望外瞅一眼，隔一會，又瞅了一眼。老板娘回過味來，在他手臂上一掐！老板咧牙“呲”了一聲。

方桌邊年輕的姑娘舉箸夾著一隻小包子，嘴角微翹。

茶爐和方桌隔得有些遠，沒幾分耳力的人是聽不到裏頭的動靜的，於是也沒人知道她因何而笑。

自得其樂。

包子皮薄餡足，滋味鮮美，年輕姑娘用了半屜，正自斟了一盞茶，還未舉到唇邊，她的神色微微一動，手中茶盞也頓在了半空。

半晌又想起此處乃荒嶺交界，行人趕路實屬尋常，未必便是她以為的那樣。茶盞又舉了起來，茶水粗糲，她抿了一口，垂下眼眉。

大道盡頭傳來得得的馬蹄聲，跑得近了，茶棚裏趕腳的路人才伸著脖子看，兩匹馬，各自套著車，每一輛車上都坐著兩個五大三粗的男人，帶著氈帽，並不惹眼。

離茶棚不到百步距離時，車子停了下來，韁繩綁在樹下，由著瘦馬吃草。車上幾個人跳下車轅，其中三個往茶棚走，隻留了個矮個子的，蹲到車旁，想來是守著車子。