那是半個時辰之前。
自血羽君遁走之後，皇城裏的妖雀也隨之散去，許多平日裏尋常可見的鳥雀終於戰戰兢兢地從巢中飛出，來到了這座熟悉卻破碎的城池裏。
一隻羽毛棕灰尾羽短小的麻雀落在了一間不起眼的院子裏。
那間院子的牆壁已經坍塌了大片，破碎的石縫間還殘留著些許血腥的味道，可那屋中的燈火卻是平靜，窗紙上透著的昏黃光暈像是落日前的天邊，也像是少女臉上輕輕敷抹的胭脂。
小麻雀烏溜溜的眼睛盯著那間房間，它喜歡那種顏色，那種顏色能帶來安寧的感覺，就像是這座沒有妖雀聒噪後的城。
忽然之間，小麻雀機靈地抬起頭，目光落到了雲下——初晴的夜空下，墨色的雲越來越淡，而那深藍色的天空間，卻有著一抹不和諧的緋色的光，望上去就像是天空中遊走過的長蛇。
小麻雀畏懼著蛇，它抖了抖身子，想要振動翅膀離開。
可是它忽然看到，那條蛇竟真的朝著自己的方向來了，它畏懼地飛起，來到了更高更遠的房梁上，小心翼翼地向下張望。
那條緋色的蛇不是衝自己來的，它是由無數星星點點的紅光凝聚成的蛇，它自天空中遊曳而下，悄無聲息地潛入了那間院子裏，沒有過太久，那間院子裏的光便肉眼可見了晃了許多下，然後猝然熄滅，一片漆黑。
打鬥聲從裏麵傳了過來，接著窗戶破了，大門破了，哪怕是高高在上的屋頂，也被捅破了一個洞。
小麻雀感覺到一絲極其危險的預兆，它立刻振翅飛走，在夜色中發出一聲預警般的短促鳴叫，隻是剛剛經曆了大難中的人們，還沉浸在妖邪伏誅的喜悅裏，自然是無法聽到的。
……
皇宮中異變發生之際，寧長久便心中微動，有所察覺。
此刻，火爐上的水已經煮開，寧長久提起鐵爐站在桌邊，沏了一壺茶，因為水溫滾燙，所以壺需要端的很高，讓熱水在下墜的過程中冷卻，落入杯中衝開茶葉時，便是適宜的溫度。