王七麟看向謝蛤蟆。
謝蛤蟆沉吟一聲道：“大人為什麽問畫的背景？”
王七麟道：“我曾經聽過這樣一個故事，說有個書生得到一幅畫，畫的是個傾國傾城的女子。每到夜裏這女子便出來與他同床共枕。”
“後來這書生不見了，家裏人怎麽都找不到，偶然情況下有人注意到他掛在家裏這幅畫，發現這幅畫不光畫了一個女子，還畫了一群男人，隻是用作背景，很難發現。”
“其中，失蹤書生的畫像就在這群男人裏麵！”
“栩栩如生！”
一群潑皮顫顫發抖。
謝蛤蟆道：“江湖上有個門派叫生花樓，據傳他們一支妙筆能畫盡蒼生，能把人畫進畫中也能把妖魔鬼怪畫進去，我想大人說的那幅畫就是出自他們之手。”
王七麟道：“去傻大膽家裏看看。”
傻大膽是個綽號，他本名叫什麽沒人知道，隻知道他姓沙，天生膽子大加上有點憨乎乎的，於是得了個傻大膽的綽號。
有個叫侯俊的青年跟傻大膽從小一起長大，他說道：“這傻大膽從小就什麽都敢幹，小時候夏天晚上我們躲迷藏，他帶著一把鐵鍁，你們猜是幹什麽？”
“瑪德大人是來查案的，不是來猜謎的，你有屁快放！”徐大瞪眼。
“是、是，這小子用鐵鍁挖開半個墳躲進去！”
又有人點頭：“這種事他後來也幹過，有次他躲債便是躲在個墳堆裏，還從墳裏摸了人家牌位。”
王七麟道：“這樣的人倒是適合到咱聽天監當差。”
謝蛤蟆說道：“有一個就夠了，那不就是嗎？”
徐大在左張有望。
傻大膽住在鄉裏一處老宅裏，宅子破破爛爛，廂房塌了半邊，牆壁東倒西歪，如同廢墟。
時值傍晚，夕陽西下。
餘暉照在破殘老宅上有種陰暗的荒涼。
謝蛤蟆進門後抽了抽鼻子：“不對，院子裏有古怪的臭味！”