崇禎二年過的漫長極了。
這一年非常不平靜。對於年輕的新皇朱由檢來說，他已經由剛剛鏟除魏忠賢的意氣風發，而開始感受到了背後傳來的陣陣涼意。
這一年的皇太極，征服了朝鮮，逼迫朝鮮去掉了崇禎年號。
聽到這個消息之後，年輕的朱由檢下令處死了楊鎬。
這個導致了薩爾滸慘敗的罪魁禍首，從自萬曆四十七年，因兵敗被革職，到崇禎二年被殺，整整在監獄中休養了十年！
楊鎬處死的當日，天空不晴也不陰，甚至連風都沒有，人頭落地之後，因為劊子手的錯失，他的血沒有完全收進一個青花瓷瓶，濺出來了一些，染紅了一片黃土。
十月二十六日，皇太極率八旗軍分兵兩路，繞道蒙古，進攻長城關隘龍井關和大安口等地，從北麵突襲京師。
三日後，皇太極順利突破長城，於十月三十日，兵臨遵化城，遵化在京師東北方位，距離京師三百裏，京師告急！十月二十九日，薊遼督師袁崇煥從寧遠前往山海關，途中得到消息，後金軍已突破長城北線，緊急安排山海關總兵趙率教率四千輕騎兵，晝夜不停前往遵化抵擋後金軍前鋒兵力，袁崇煥於十一月初五日率祖大壽等將親點九千輕騎兵疾馳京師。
趙率教飛馳三晝夜，行三百五十裏，十一月初四日到達遵化，與後金軍相遇，力戰而亡，全軍覆沒……
十一月二十日，皇太極大軍到達北京城外，明將滿桂，侯世祿不敵，退入甕城！
廣渠門外，袁崇煥關寧鐵騎與後金軍也同時相遇，莽古爾泰率四旗兵力猛攻關寧鐵騎。
袁崇煥親率祖大壽、戴承恩、王承胤組成品字形方陣獨擋數萬後金軍，激戰四個時辰，從上午巳時一刻戰至下午酉時三刻，袁崇煥身中數箭，因身披重甲，而未穿透，戰鬥中，敵軍一人掄刀砍向袁崇煥，幸得家臣袁升高以刀架隔，險些喪命。