早朝，也叫禦門聽政，俗稱小朝會，一般在皇極門前就行。至於在皇極殿中舉行的，那是大朝會，一年當中隻有三大節和特殊喜慶時才在皇極殿中舉行大朝儀。
明朝當官的比現在的公務猿上班累多了，簡直就是苦逼，每天先是早朝，然後再到各衙門坐班。
在明初，明成祖朱棣比較勤政，正常在卯時就開始早朝了，也就是現在的北京時間早晨五點，百官們往往淩晨三點就到午門外等候。
第二日，朱慈烺早早就起來了，在用完早膳後，朱慈烺就趕去了乾清宮，和崇禎皇帝一起早朝。
期盼中的禦門聽政終於開始了，此時的皇極門前已經站好了上百名官員。
最前麵的是以內閣首輔溫體仁為首的一群內閣大學士，後麵是勳貴和文武百官分列兩側，文官為左班、武官為右班，在百官最後麵則是站著一群握著刀的錦衣衛校尉。
文武百官個個站的筆直，沒有人敢亂動，因為這個時候，有負責糾察的禦史在旁監督，凡是有咳嗽、吐痰、擁擠或儀態不整的都會被記錄下來，朝會後聽候處理，有些過份的直接就會被錦衣衛當場拖出去。
皇極門上廊內正中處是皇帝的禦座所在，禦座兩旁站立著身穿鎧甲的大漢將軍，很是威武，負責保護皇帝。
禦座下首兩側站著一些鍾鼓司的樂隊，當崇禎皇帝達到禦門的時候，一個太監鳴鞭，接著鍾鼓司奏樂。
錦衣衛的力士也迅速撐起五傘蓋、四團扇，還有一些亂七八糟代表天帝出巡的儀仗，然後從東西兩側跟著崇禎皇帝登上丹墀，站立在皇帝禦座後左右。
崇禎皇帝在禦座坐下後，一個太監再次鳴鞭，立刻就有個內監上前一步，長聲喊道：“跪！”
文武百官行一叩三拜之禮，山呼萬歲，隨後早朝才算正式開始，這一係列流程下來，很是高端。