圍住鈴奈的人群對她指指點點、議論紛紛。
她故意裝作沒看到我，是不希望把我卷進她的事情裏麵吧。若是斬鬼將軍包庇惡鬼的事情傳播出去，一定會在平安城中掀起軒然大波，我的處境也會不妙，所以她想要與我撇清關係；然而即使她這麽做，能夠證明我與她的關係的證人也早已多到數不清了，其中包括討鬼道場的教習和當地旅館的老板，也包括討鬼寮主和我身邊的女子副官。她的決心注定是徒勞無用的。
我默默地掃視了周圍一圈。
此刻到場的武士隻有我和副官，剩下的就隻是一群平民，恐怕其他的武士還在趕來的路上。我們來得十分及時。
副官說過，鈴奈之前追著一頭惡鬼。我想不通平安城為什麽會出現惡鬼，也不知道它現在去了哪裏，先把注意力集中到眼前的事吧。我要保下鈴奈，盡管保她是有巨大風險的，可我做不到對這件事坐視不管，特別是看見她故意裝作沒看到我的畫麵之後，我就更加難以提起狠心拋棄她的念頭了。
“將軍。”副官遲疑地叫著我。
我對她做了一個收聲的手勢，隨即走向人群中央的鈴奈。
有人認出了我。人群中出現了“斬鬼將軍來了”這樣的聲音，一道道視線集中到了我的身上。雖然他們對我的視線沒有敵意，甚至帶著希望我能主持局麵的期盼，但是我卻感到如芒在背，肩膀上也仿佛壓了沉重的鐵塊。鈴奈也立即注意到了我的接近，她似乎有點雀躍，卻又壓抑著自己的激動，後退了幾步，勉強自己拿出了好像看著陌生人的目光，說：“你……”
“鈴奈。”我盯著她緊張的臉。
“寧、你……我不認……不認識你。”她語無倫次地說，“你是誰？別靠近我。我不是鈴奈……我是惡鬼，我會吃人的，小心、小心我把你……”