堂屋裏，趙守正和劉員外都在支愣著耳朵，聽著西屋裏的動靜。但厚實的木門隔音不錯，兩人隻能聽到周祭酒隱隱的啜泣聲。
‘什麽情況？’趙守正瞪大眼，心說：‘莫非我兒打了周祭酒，那可如何是好？’
民毆官什麽罪，他可是很清楚的。
劉員外更是麵如土色，他想破腦袋也想不透，一個區區十四五歲的孩子，怎麽能把一位四品大員整哭。
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西屋裏，趙昊端坐在椅子上，麵無表情看著跪在麵前苦苦哀求的周祭酒。
“就準你周大人乘人之危，卻不許我出手反擊？”
“趙公子，你誤會了，其實本官原本不願上門的。”周祭酒忙解釋道：“之前我不敢認這門親事，是因為高新鄭。如今姓高的既已下野，那我也沒什麽好顧忌的了。本打算修書與趙老大人致歉，看看能不能重歸於好的。但那姓劉的一個勁兒在後頭攛掇我，說就算高新鄭下野，令祖也不可能起複了。還說令祖如何記仇，女兒嫁過來又是另一個錢氏……我真是信了他的鬼。”
“你是說，都是姓劉的在攛掇？”趙昊手指在桌上輕扣。
“聽說他又攀上了高枝，這才著急要跟你家退婚的。”周祭酒忙答道。
“哦？”趙昊心下一動，但他追問時，周祭酒卻也不知詳情，顯然劉員外在此事上守口如瓶。
趙昊也隻好先作罷，回頭說道：
“既然你拿不出錢，就幫忙辦事吧。”
“是是是。”周祭酒看到了希望，忙點頭如搗蒜道：“能辦到的我一定辦。”
“我爹參加鄉試……”
“包在本官身上！我直接舉薦他，無需參加錄科！”周祭酒馬上道。
“還有個叫範大同的……”
“沒問題，一並舉薦。”周祭酒忙表態道。
“那樣不好看，讓他順利通過錄科便成。”趙昊考慮的周全，範大同素來不學無術，如果被舉薦的話，定會引起很大爭議，那樣會連累父親的。