伏氏與宋氏崛起，伏泉自然高興不已，然而隨後朝堂發生的消息讓他鬱悶不已。
司徒許栩遭罷免，大鴻臚袁隗繼任其為司徒，袁氏又多了一位三公，朝那頂級門閥世家更進了一步，就是不知袁家經過劉悝一案後，會不會收斂，若其再與袁赦牽連，自己能抵擋嗎？
至於許栩，不提也罷，伏泉對其無意。
當初聽韓靖之言，本以為此人隻是畏懼袁氏，後來待得久了，對他也了解不少，其能登司徒之位，竟也有宦官之功，蓋因其能諂事宦官，阿諛逢迎，侍奉諂媚於宦官左右，贏得宦官賞識，為其於皇帝身邊美言。
不過，現在隨著王甫、曹節身死，袁赦低調，皇帝第一個看不順眼的便是許栩了。
一年悄然已過，正旦，又是一年的開始。
正旦又叫元旦，即正月初一，如此說來伏泉又長了一歲，虛歲十三了。
其實在漢以前，各朝曆法不同，夏商周三代正月並不是一月。後秦始皇統一六國，初以十月為正月，漢朝初期亦沿用秦曆。
元封六年，經司馬遷等人提議，漢武帝下令改定曆法。天文學家落下閎、鄧平等人製訂了《太初曆》，將原來以十月為歲首改為以孟春正月為歲首，後人在此基礎上逐漸完善為陰曆，即夏曆，後稱農曆。
正旦在漢時並非是吉利的日子，世人認為，正月初一，二月初二，三月初三……一直到九月初九，皆為陽中之陽的日子，此日多災多難，邪瘟過多，故很少有人外出。上至權貴，下至庶民，都會選在這一天爆竹、燃草，寓意驅逐瘟神、邪惡之物。
不其侯府的院子萬物始為萌動，景色略顯單調，伏泉正與伏完夫婦焚燒竹子，一陣陣“劈劈叭叭”的響聲四起，驚得夭兒等婢女趕緊捂住耳朵，她們脆生生害怕的樣子讓府裏其他人頓覺有趣，看得高興不已。