第九章成人禮
清代至民國期間，民間的冠禮普遍采用了冠婚結合的方式，冠禮成為婚禮的前奏。事實上，民間還秉承著先成人後婚嫁的古代風習。在婚嫁前一日舉行冠笄的儀式，這一儀式，俗稱“上頭”。遍邀親族中有子嗣且為元配的夫婦參加“上頭”儀式，有專門的禮生讚禮祝福。儀式之後要給親鄰饋贈“上頭糕”、“上頭團子”等食品。
根據時世的變化，近代民間成人禮中突出“命字”、取號，以“命字”代替加冠的儀式。“命字”取號的儀式程序有三。一、送號。兒童成年時由戚友或鄉裏士人命字取號，然後將題有：“恭贈某翁令幾君名某敬字之日某某”的絳帛、紅箋或朱漆木匾，鼓樂送到主人家。二、拜號。主人拜謝，然後將字號掛在堂壁上，稱為“升字”或“升號”。三、慶號。主人設席酬謝送號的賓客，並邀集鄉黨故友為酒食之歡，稱為“慶號”。
命字取號的時機有3種情形：一是根據兒童成年的情況，隨機進行。“男子弱冠，父兄擇吉命字，親友置尺許小匾，金漆書之，禮以聯、燭、果酒、彩爆，名日‘送號’”。二是以傳統的節慶日作為慶賀成人的時機。如安徽懷寧村民利用人日、上元或中秋節為冠者舉行“響號”的儀式。“響號”之所以成為儀式的名稱，是因為“命字”的意義在這一成人儀式中居於主要地位。三是在婚配時取新號，這種新號也由親友贈送，俗稱“送號”、或“賀號”。安徽南陵在民國初年，仍保留著區分成年與未成年的禮俗，16歲是一個年齡界點，16歲為“滿幼”，未滿幼者，不許衣裘葛，不許任家廟主祭，不許當宴會主持，遇吉凶賓嘉之事則執卑幼禮，不得與成人同禮。“及至婚配之時，俗日‘作大人’。家親鄰乃命字，謂之‘送號’”。送號儀式後，才取得成為大人的資格，命字的成人意義在這裏有了充分地表現。