第134章急轉直下
赫魯曉夫和迪米特裏並肩作戰的照片和新聞傳到後方宣傳部門的同時，來自前線的噩耗突然傳來，瓦杜丁將軍指揮的西南方麵軍第六集團軍的薄弱側翼遭到了德軍的猛烈進攻。德國空軍第四航空隊的俯衝轟炸機，對缺乏空中支援的蘇軍陣地狂轟濫炸，而德軍的裝甲集群則在E50坦克的引導下發動凶猛地衝擊。
往常情況下，蘇軍能用T3485和IS-2的組合與德軍的虎豹大軍相抗衡，然而麵對E50這樣的怪物，蘇聯坦克部隊損失慘重。德國人的主戰坦克轉動著沉重的裝甲炮塔，快速運轉的履帶，在大地上留下一道道深深的痕跡，威力巨大的八十八毫米坦克炮指向的地方，沒有哪支數量相當的蘇聯裝甲部隊能阻止德軍推進的步伐。
E50相比之前的豹式，不僅在防禦能力上有大幅提升。在火力，機動等方麵都超過了蘇聯的新型坦克T-44坦克(也即是係統中更新的那款)，在其他方麵，E-50還裝有體視式測距儀和紅外夜視瞄準具，所以從戰場上的綜合戰鬥能力來看，E50比紙麵數據要更強。
早在哈爾科夫戰役發起之前，朱可夫和參謀部的同誌們再三提醒過前線的軍官務必保證有充足的預備隊，對側翼的防禦一定要再三注意。但是相比留下那麽多的部隊，花費那麽多的精力物力去弄側翼防禦。蘇聯軍隊更喜歡把所有力量投入到連續不斷的進攻中。
德國人再次施展鉗形攻勢，包抄後路，讓蠻力有餘精細不足的蘇聯進攻部隊陷入一團亂麻中。
不過好在朱可夫依然有後手準備，為此特意安排了一支預備隊，一支強大的預備隊用以應付德軍的反攻，避免再次出現天王星行動和火星行動中蘇軍犯過的錯誤。近衛機械化第八軍就是最有力的預備隊，近衛坦克第一旅就是預備隊中最鋒利的尖刀，而獨立團則是與近衛坦克第一旅配合的部隊中，最獨特的存在。