（前文略有修改）
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臧怒過去在新秦中時，在軍中當到了“軍候”的職務，理論上統帥五百人，讓他作為三百石的尉曹掾，算是平級。
尉曹掾別稱是司空掾，專門管理郡中的刑徒、罪犯，這些人可不能白白養著，而是要負擔沉重的體力勞動，諸如築城、修路等，魏郡不算多，官隸臣奴婢、刑徒加起來，一共六百多人，其中青壯年男子三百多近四百。
臧怒過去大字不識，在第五裏期間，他們一眾軍吏被第五倫攆到義學中開了一個特殊班，勉強識了點字，第五倫又派了一個當地書佐給臧怒做助手，花了兩天時間，將青壯刑徒甄別開來。
罪大惡極的那部分人：諸如強奸、略人、毆父母的，被視為不可用，還是繼續幹沉重的苦活吧，其餘三百人多是因為鑄假幣或交不起訾稅，遭到逮捕為奴，則被臧怒集中在一起，讓書佐做翻譯，給他們來了一場現身說法。
“不瞞諸位，我以前，也是刑徒奴婢！”
臧怒話語樸實，也不廢話，直接脫了自己的上衣，露出了一條條永遠無法愈退的鞭痕，這讓刑徒們心有戚戚。
郡縣刑徒從事沉重的體力勞動，待遇卻很差，為了趕工期，還需要加班加點勞作，一旦動作慢了些，就得承受著官吏的體罰，甚至有被毆打致死者。
畢竟律令規定：管理城旦舂、鬼薪白粲刑徒的官吏將刑徒毆傷致死，是以貴傷賤，法律寬大處理，允許以贖代死。如果毆傷刑徒而不致死的，對官吏的處罰就更輕了。
臧怒講了自己和他們極其相似的過往，長期作為奴婢，勞碌田中二十多年，卻因為太能吃被主人拋棄，淪為官奴。又為豬突豨勇成了壯丁，被派到邊塞送死，本以為就要殞命。
“萬幸，吾等遇到了第五公！”
“在軍中我當上了軍候，回到關中，還娶了美婦，第五公為我出禮金，又替我將親眷贖為庶人，如今更當了曹掾。”