人族自古便有祭天習俗，起源於對天道的敬畏，因此冬末春初便會舉行盛大的祭天儀式，宰牲畜，獻五穀。祈禱風調雨順，國泰民安。
道祖叩開天門，弘揚萬法，人族天縱之才輩出，守護一方安寧，人們念其功勞，在死後建立石像牌位，年年祭拜，這就是祭祖的雛形。
道祖後七百年，人族出了一個“為天地立心，為生民立命”的天仙人物。定禮樂，傳經義，創儒學，被後世稱為：至聖先師，萬世師表。
這位至聖先師為人族製下綱常倫理，其中有一條就是“敬天法祖”，也就是後來的祭天祭祖。
祭天乃一國之事，在東荒隻能由道門主持。祭祖是一家之事，由族長或家主召集族人祭祀祖宗。
楚家傳承了幾百年，旁係支脈無數，大多都無緣參加祭祖大典，除了嫡脈之外，隻有三代之內的旁係才能參與祭祖。楚長辭父親那一輩隻剩下三個叔父還健在，同輩本有十餘個兄弟，年幼時夭折了兩個，因為內宅一些見不得光的齷蹉中又英年早逝了四個，失蹤一個，成年後死在戰場的有三個。如今隻剩下兩個庶出的弟弟，一個已經成家立業，在楚長辭麾下擔任千夫長。一個性情灑脫，放任不羈，年輕的時候仗劍九州，策馬江湖，當了遊俠兒。
三個叔父那邊的嫡子嫡孫有三十餘人，庶弟那支有三個嫡子，那名性情不羈的遊俠兒天黑才趕回楚府，與楚長辭把酒言歡到深夜。再加上楚望舒九個兄弟，此次祭祖大抵有五十人，人丁還算興旺。
大清早，府上的仆人就開始忙碌起來，張羅著祭祖儀式。太陽溫吞吞的掛在天上，到了正午時分也不慍不火，讓人感受不到一絲溫暖。
早上起床後，楚望舒拿了兩塊水玲瓏做的米糕填肚子，喝了一碗肉湯，然後就趕到宗祠正門前的大雪坪上候著。一同等候吉時的還有一群族兄族弟。