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牧野城南城門不合規矩的敞開，兩百身披魚鱗軟甲的執銳士卒，分立城門兩側，個個手握火把，火光通明。魚鱗軟甲是城主府駐守牧野城的親兵，都是從邊軍中挑選出的精銳，駐城三千，與楚府的白甲卒號稱“一城雙獅”。
一名腰懸軍刀，身披猩紅大氅的中年將軍站在城門口，漠然遠眺城外黑暗。作為三千魚鱗甲士的首領，他不需要像尋常士卒那般在城中巡夜，入夜之後摟著如花似玉的小妾滾床單，聽著今年剛滿十八的小妾在身下如泣如訴，正在興頭上，便有府中下人不知死活的敲門打擾。
暴躁中的他本想抽刀砍死這個不識趣的仆從，但聽到是城主府傳來書信，他硬生生忍下怒火。然後就率領了兩百守城士卒開城門迎貴客。至於迎的是什麽貴客，信上並沒有明言。
兩百士卒在城門口靜候了一個時辰，早就過了約定的時間，仍然不見那名架子奇大的貴客的蹤影。
張守譽臉色如常，沒有因此而惱怒，他出城牧野城丙字大族，這個姓氏傳承也有小五百年。年少時家道中落，見慣了世態炎涼人情冷暖，自然而然養成了喜怒不形於色的城府。
黑暗中傳來“踢踏”蹄聲，不疾不徐。
兩名騎士的輪廓在夜幕中若隱若現，直到兩匹龍馬的腦袋被火光照亮，緊接著兩騎徹底進入火把照亮的區域。
來了！
張守譽眯著眼打量一老一少兩名貴客，左邊年輕人白袍玉帶，風度翩翩，有一雙極招女子青睞的桃花眼，頭上係發的不是時下名士流行的青玉冠，而是一根烏木簪子，簪尾刻著太極八卦圖。另一位老者黑衣銀發，神情冷峻，膚色雪白，眸子呈現淡淡的碧綠色。
兩騎行至城門口，年輕人笑嘻嘻的抱拳道：“這位將軍，久等了。”
張守譽以小窺大，察覺出年輕人的身份，畢恭畢敬的抱拳回禮：“職責所在，兩位請隨我來，城主大人已經在府上設宴等候多時了。”