瀟水繞道州城而過，匯入湘江，四季通航。
陸寧來到這個世界最大的感受就是，江河在現今真的是太重要太重要，很多州縣，都是建在江河之畔。
道州在現今地理位置極為重要，所謂“襟帶兩廣、屏蔽三湘”，是楚地通往嶺南東、嶺南西、海南及西南地區的交通要塞。
道州城，雖然城門前高懸的無數頭顱已經在文總院來道州前就已經撤去，但州城中，好似還彌漫著血腥氣息，百姓各個惶恐不安，白天大街空巷，行市閉門。
道州永明縣，西是嶺南西道的桂州，南則與嶺南西道的賀州接壤，縣境西部、南部連綿大小山峰，屬於五嶺之一的都龐嶺，現今將廣東和廣西稱為嶺南東道和嶺南西道，就是說兩廣處於五嶺之南。
赤虎軍的駐地，就在縣境西南的一處山嶺上，這處山嶺從此便被當地人稱為赤虎嶺。
赤虎嶺南的山地平原，散居著大大小小的峒蠻部落，北十餘裏，就是被後世稱為龍虎關的荊峽關，是楚地到粵西的重要通道之一，曆來也是兵家必爭之地，漢時此處曾經有關隘，現今已經不見，留下兩座山峰間很狹隘的一條通道，但不管怎樣，如果是軍團規模從此地征伐南漢，必然要過荊峽關。
赤虎軍駐紮在此，除了南抗群蠻，又可以更好的訓練士卒山地叢林作戰的經驗，也是對荊峽關通路的一種鉗製。
……
清澈河水一路向南蜿蜒而去，永明縣大大小小村落幾乎都分布在流經縣境的幾條溪河的附近。
陸寧和蘇小小正河畔散步的這條清澈小河，叫源水，流經赤虎山下，也是赤虎軍取水之地。
王寒時雖然被貶謫為道州觀察副使，但道州的政務，陸寧還是交由他暫領，自己的主要精力，放在了赤虎軍成軍。
現今的赤虎軍，有突擊營五百人，先鋒營五百人，泉漳營五百人，新招募的土蠻九百餘人，編為第一營和第二營，加江南射手的混編，每營各五百人，其餘編為第三營，有一百四十人，也就是十四班，滿編自然還會是五百人。