有一個人，字為“伯通”，卻不姓周而姓彭，名叫彭寵。
“王師，是不是做得有些過了？”
同樣是地皇三年九月中旬，靠近無鹽——現在應該叫有鹽城時，司空掾彭寵有些不敢相信自己的眼睛。
雖然這一路上來，彭寵對作為前鋒的更始將軍廉丹軍紀之差，已經頗多見聞。但卻萬萬沒想到，短短數日，王師就能將原本富庶無比，號稱兗州都會的無鹽城禍害成一座鬼邑。
真是好大的本事啊！
他們先嗅其味，前幾天連日陰雨，使得道邊積屍經雨水浸泡而暴漲，皮膚呈青黑色如蒙鼓皮，血肉在裏麵潰爛，穢臭逼人，再經過太陽暴曬，氣味愈加濃烈。
而整個無鹽周邊又被官軍殺得精光，找不夠人挖坑，隻能堆一起亂燒。彭寵奉命帶丁壯來就是幹這活的，到處都在焚灼屍體，方圓數十裏內，處處煙氣氤氳，結成如霧。
然後是觸目驚心，城郭周邊，田中橫屍交砌。路過一溝一池，但見屍體手足相枕，死不瞑目。大路道旁，堆積起高高的人頭京觀，作為王師“平定叛亂”炫耀武功的象征，幾乎每個亭驛都有。
彭寵還注意到，他們中隻有一小部分人，眉毛用泥土塗成褐紅色，是真赤眉，其餘多是無辜百姓。
最後才聞其音，城外鄉邑裏閭樹木陰森，哭音成籟，偶見僥幸藏身逃過屠殺的人影跌跌撞撞，有父親呼喚兒子，有丈夫呼喚妻子，在草畔溪間，孩童呱呱啼聲比比皆是，慘不忍聞。
一路走來，彭寵押送的壯丁們，早就把朝食全吐光了，行至無鹽城邊報到時，所有人都蔫蔫的沒什麽精神，也漸漸麻木習慣了這殘酷的世道。
彭寵隻能咬著牙堅持：“軍司空掾彭寵！奉命攜帶壯丁五百人隨軍至此。”
校尉抬頭看了他一眼：“你不是關中人吧？”
彭寵道：“我南陽宛人也！”