趙王劉林派使者來鄴城，與其說是拉攏耿純，倒不如說是最後通牒，邯鄲與鄴城相距不到百裏，車騎一日可達，戰爭隨時可能打響。
而據耿純所知，隨著第五倫反關中和昆陽的消息傳來，本就被架空的河北新朝政權轟然崩塌，地頭蛇們不再藏在背後，而是紛紛將二千石或殺或囚，帶著一眾劉姓侯爺翻身做主人，一如過去兩百年一樣。
其中以劉林最強，坐擁邯鄲、廣平、巨鹿三郡，人口多達百萬，複故國稱趙王，糾集豪強同宗，聚甲兵三萬於邯鄲，對魏地虎視眈眈。
馬援前些日子也與耿純合計過，究竟是按照第五倫的計劃，大軍奪取河內，還是直接和邯鄲打起來？耿純力勸馬援選擇前者。
“明公離開時曾說過，有耿伯山一人，足保魏地不失。文淵信不信，我一人在鄴城，便勝過三萬大軍！定叫劉林不敢侵境，君且放心南下開拓，守成之事，交給我！”
耿純當然知道，第五倫臨走前，為何非要死乞白賴和自己聯姻。
“他與馬家結親，其意不在馬氏，而在馬援也！”
同理，第五倫為一對小兒女結娃娃親，當然也是看上了耿純！
第五倫都知道耿純坐鎮鄴城的作用，耿伯山自己自然更清楚。
“耿氏乃是和成郡（巨鹿北部）第一大姓。”
“我又與和成郡大尹邳彤交好，和成向背，取決於我家。”
“而實力不遜於趙王的真定王劉楊，則是我親舅父。”
河北的劉姓王爺和當地大族聯姻是常事，耿純的母親姓劉，正是劉楊的姐姐，劉楊在前漢就是真定王，被王莽削了王號，如今糾集常山、真定、中山三郡，號稱擁兵十萬，實力與趙王相比，有過之而無不及。
而在河北以北，還有一個上穀郡，以幽州突騎聞名天下，正好頂在河北兩劉的背部，新朝的朔調連率耿況，那也是耿純遠親。