若論天下開采煤炭最早的地方，當數弘農（右隊郡）。
這其中還有個略顯悲情的故事：前朝孝文竇太後的弟弟竇廣國，年少時被人販子拐走，轉手十幾次，賣到弘農宜陽做奴隸，為主人進山采煤炭。他白天幹活，晚上和其他礦工在煤洞邊避風睡覺。某天煤洞轟然坍塌，除竇廣國僥幸逃脫外，其餘一百多人均被活活壓死。
比起右隊，位於後世鹹陽市的列尉郡煤炭儲量略顯不如，但仍是三輔煤炭資源最豐富的郡，礦脈沿著涇水向南分布，越往南越少。
第四氏家的小煤窯，大概是這礦脈的尾端，位於幹涸的涇水故道以北，平日隻有三十餘人開采，除去鑽入礦井采煤的隸臣農夫外，鮮少有人光顧。
天鳳五年（公元18年）十月下旬，小煤窯卻格外熱鬧，不但第四鹹親自跑來，連第一氏、第五氏的主事者也悉數光臨。
見到手持鳩杖的第五霸下車，第四鹹立刻過去作揖，不忘向他千恩萬謝。
“若非伯魚說動了那馬督郵，算第一、第四兩家為自告，稍稍減了懲處，我恐怕已淪為隸臣，受髡發之刑了。”
第四鹹摸著自己險些遭殃的頭皮，不由感慨，有位郎官在朝中做靠山就是好，若還像過去那般依賴第一氏，此番恐怕無法脫罪。
反正已經欠了馬援一個大人情，第五倫索性欠到底，不計前嫌將第一柳也撈了出來。隻是這老匹夫沒臉見人，在家氣病了，今日由其長子第一關前來，與宗族昆父兄弟相會。
他們聚於此地，卻是響應第五倫號召，來探討一下“臨渠鄉諸第攸關存亡之事”！
對第一、第四而言，家族確實站在淪亡邊緣，自首隻能免去受刑羞辱，家產仍被官府收走了五分之四，以助邊急。
第一氏的糧倉、錢帛幾乎被搬空，第四氏作為商賈，經營的產業也多被沒收。