不知從何時起，麟台峰瀑布的水變得渾濁而沉渣泛濫。天華山脈的天空總是罩著一層淡淡的黃色霧靄。本來綿延數千裏的碧綠山林猶如被燒焦的桌布，山腳下的林莽開始一層層地變黃枯萎。山腰處的林帶變得格外單薄，朝不保夕。天衰地竭的征兆終於開始蔓延到了麒門。
這一年，是麒門乃至整個江湖至關重要的一年。陰陽卜仙道軒預言中的救世主，注定要化解天衰地竭之厄的神命天星將會在這一年在江湖中出現。而在這一年裏，江湖各大勢力的宗主們身上，都卜出了和麒門宗主們一樣的流星隕落命格。這意味著，天衰地竭的大爆發已經迫近。在十年之內，世上所有的英傑都會像隕落的星辰一般消失。
這一天的麒門麟台峰，黃雲密布。北方的風卷著滾滾的沙塵，無情地撕扯著麟台峰上半露頹色的迎客鬆，青白色的鬆針隨風卷散。
洪熙絕腳步沉重地朝著七宗堂緩步行進，臉色比此刻的天色更加陰沉。自從八年前喪女，他脊背再也沒有往日那般筆直，頭發也變得焦黃雜亂。隻有他的眼神，仍然像鷹隼一般犀利。
在他身後，亦步亦趨地跟著一個中等身材的少年。他的身材瘦削，背和洪熙絕一樣微駝，連頭發困紮的式樣都和他一模一樣，乍看上去，就好像洪熙絕的一個影子。但是他身上有一樣東西令人一下子就會注意到。那就是他的頭發。那是一頭欺霜傲雪的銀發，每一根發絲從根到梢，全部都是銀白色，猶如銀絲鍛造而成。他的臉色和洪熙絕一樣陰沉，嘴唇神經質地蠕動著，似乎在默念著什麽口訣。
“洪師叔！”
“洪師伯！”
“洪宗主！”
在通向七宗堂的路上，凡是看到洪熙絕的麒門弟子和師長都下意識為他讓開道路。洪熙絕並沒有對他們假以辭色，而是如一艘快艇一般無情地劈開人群，朝著七宗堂大步流星地走去。北風追著他的身子嗚咽地吹送，將徹骨的寒意和危機感刺入七宗堂的庭院。