忽然有個商客小聲叫道：“會不會是到了馬匪的老窩？這回咱們死定了！”那人此話一出，好幾個商客頓時慌作一團。
小靈子回頭道：“都別吵，把火把熄了，先在這裏等著。我跟秋遇哥哥去看看情況。”舉著火把的商客很聽話，趕緊將火把在地上滾熄了。胡勳說：“恩公，你們看明了情況快點回來，可千萬不要丟下我們哪。”其他商客也跟著哀求。
倪幫主根據自己的江湖經驗，小聲地囑咐了幾句。吳秋遇和小靈子點頭記下，邁步朝燈籠下的房屋走去。
離燈籠還有十幾步，小靈子讓吳秋遇也熄了火把，二人借著燈籠射來的微光悄悄向院子靠近。
院子裏有兩排茅草房子。沒有馬匹，沒有兵器架子，看上去不像是馬匪的巢穴。兩個人稍稍放心，往燈籠處繞去。燈籠裏麵的燭火被底座遮擋，地上留下一片陰影。吳秋遇和小靈子就隱身在那片黑影裏向院內觀看。
一個小個子從屋裏走出來，從地上抄起一根長竿，吹著口哨向門口走來。吳秋遇看著小靈子，想問她怎麽辦。小靈子示意她不要出聲，靜觀其變。
小個子走到院子門口，用長竿把燈籠挑摘下來，慢慢順下竿子，把燈籠接到手裏。燈籠一摘下來，吳秋遇和小靈子藏身的隱影也就不在了，兩個人暴露在燈光裏麵。小個子本來悠閑地吹著口哨，要換燭火，猛然看見兩個人站在對麵正盯著他，直嚇得魂不附體，驚叫道：“啊！你們……你們是人是鬼？”手裏的燈籠也脫了手，掉在地上。
吳秋遇走過去，拾起燈籠，遞給他，說：“你不要害怕，我們是人。”小個子戰戰兢兢接過燈籠，半信半疑地問道：“你們是人？怎麽會突然出現在這？”小靈子笑道：“我們一直站在這裏，是你自己眼神不好沒看見。”
小個子這才定了定神，看了看兩個人，問道：“你們是要住店？”小靈子說：“這裏是客棧？”“是啊。不然你們來這幹什麽？你看……”小個子說著伸手一指架子上的木頭招牌，上麵歪歪扭扭寫著四個字：風雲客棧。