大船繼續前進。柳如夢問那孩子：“你叫什麽名字？多大了？”那孩子說：“我叫海小球兒，十三了。”柳如夢笑道：“你爹娘怎麽給你取了這麽一個名字？”海小球說：“好養活唄。哎，姐姐，咱們這是要去哪兒啊？”柳如夢說：“我們去薊州？到前麵大運河就該往南拐彎了？”海小球驚訝道：“去薊州，那往南走幹什麽呀？”柳如夢說：“那個呂雲說，順著大運河往南就能到薊州。”海小球說：“嗨，他騙你們呢，他說的是濟寧，不是薊州。薊州在東北邊，咱們順著黃河一直走下去就對了。”柳如夢很驚訝：“你知道薊州？”海小球說：“知道，我還去過呢。順著黃河走到頭就能到。”柳如夢很高興：“那太好了。有你領路，我們就放心了。”海小球說：“我下去看看他們偷懶沒有。”說著便下了船艙，去查看那幾個水手。柳如夢把情況告訴吳秋遇。吳秋遇聽了，自然也很高興。
船過了大運河。吳秋遇和柳如夢暗自慶幸。如夢說：“幸虧遇見海小球，要不是他及時告知，咱們真就被那個呂雲給騙了。”吳秋遇說：“是啊。真的順著大運河往南走到濟寧，不知要耽擱多少時日。這下好了，應該可以很快見到靈兒了。”聽他提起小靈子，柳如夢輕輕看了他一眼，沒再說什麽。
河麵風大，吳秋遇便要扶柳如夢進船艙避風。柳如夢輕輕推開吳秋遇的手，一眼瞥見何大海正蠢蠢欲動，問道：“他怎麽辦？”吳秋遇好歹有一些江湖經驗，知道黃河幫的人都非善類，為防他在大船上做什麽手腳，便過去用纜繩將何大海綁在桅杆上。何大海氣得大罵。吳秋遇也不惱怒，繼續捆好了，說了一句“這樣我們才放心”，便轉身走開，扶著柳如夢走進船艙。
船艙裏，一個乞丐被捆住手腳，臥在船板上，嘴裏塞著東西。發現有人進來，他抬起頭，默默地盯著二人打量。他剛才聽到外麵的動靜，隱約知道船上發生了變故，再仔細看這男女二人皆慈眉善目，猜想應該不是黃河幫的水匪，便掙紮著扭動起來，用頭撞地，嘴裏也發出嗚嗚之聲。吳秋遇聽到動靜，警惕地護住柳如夢後退了一步。乞丐繼續嗚嗚求救。吳秋遇看清是一個被綁的乞丐，稍稍安心。柳如夢好奇地說道：“他們怎麽連乞丐都打劫？”吳秋遇讓柳如夢在原處稍候，自己上前，先去把塞在乞丐嘴裏的布拿了。乞丐先將下巴左右上下活動了幾下，開口說道：“我是丐幫的弟子，無故被他們劫了，帶到這裏。大俠救我。”一聽是丐幫的弟子，吳秋遇趕緊給他把繩子解了。乞丐站起來，拱手道：“多謝大俠。在下是丐幫濟南分舵的三袋弟子李青。大俠今日對丐幫的大恩，我丐幫永誌不忘。”吳秋遇示意他不用客氣，心中卻有些許疑惑：他是丐幫三袋弟子，我救了他一個，也算是對丐幫有大恩、能令整個丐幫永誌不忘？看來丐幫一定非常珍惜每個弟子的性命，不愧是名門正派。乞丐李青問：“大俠，外麵的水匪可是被你們拿住了？”吳秋遇點了點頭：“他們已經散了。領頭的受了傷，暫時沒走，我把他捆在外麵了。”乞丐點了一下頭，轉身快步出了船艙。柳如夢愣了一下，忽然叫道：“他要去殺人！”吳秋遇也想到了，快步追了出去。