吳秋遇扮作農夫，留下小靈子，自己去接柳如夢。他雖然來到薊州已有多日，但大部分時間都是待在曾府，悶在自己的房間裏，在薊州城中行走不過四五次，所以他對薊州城並不熟悉。第一次是從曾家出走，尋找瘋子胡大寧時走到獨樂寺。後來分別跟著曾婉兒出城去給如夢找墓地以及去石場驗看石碑，基本是在城外和城邊活動。後來跟著邵九佳去見如夢，先後去過小竹林和漁陽客棧。
吳秋遇想的是去小竹林後麵的白牆院裏找如夢，可是他上次是從曾府後門出來，跟著邵九佳一起去的，這才要想獨自找去還真是不易。向人打聽小竹林和白牆院子，別人聽了也都搖頭。吳秋遇轉來轉去，心裏著急。後來他終於想到可以先打聽曾府，再繞到曾府後門重走一遍。這回容易多了，曾家是大戶，知道的人多。吳秋遇很快找到了曾府，順著院牆繞到後門，憑記憶向小竹林走去。
等他找到那處院落的時候，卻發現大門竟然鎖著。吳秋遇愣了一下，失望地靠在門上，不知道如夢是不是來過，更不知她還會不會再回到這裏。他無奈地拍了拍門板，準備離去。
這時候，從旁邊的院子裏走出來一位老者。吳秋遇趕緊上前問道：“老伯，您知道住在那家院裏的姑娘去哪了嗎？”“姑娘？”老者搖了搖頭，“我隻知道院裏住著一位吃齋念佛的夫人，沒聽說裏麵還住著什麽姑娘啊。倒是有位小姐經常會來看看她，不過她好像不住在這裏。不知你說的是不是那位小姐？”吳秋遇此刻還不知道這是曾婉兒的母親盧夫人的住處，也想不到老者說的應該是曾婉兒，隻是他覺得老者所說的不像是如夢。如夢住在這裏的時候一定是很少出門，老者不知道這裏住過一位姑娘，應該是沒見過如夢。
吳秋遇謝過老者，茫然地往小竹林走去。回想起兩天前與如夢意外重逢的情景，如今人又不見，難免失落。他獨自轉了一會，打定主意，冒險去曾府外麵打聽一下消息。