吳尤二人奔出數十步後，河道忽然轉為寬闊，河麵上停泊了數十艘舟子，燈火閃耀，一時也分不清哪一艘是那小男孩的。此處正是煙水小弄之後的河道，各家院子臨河處都有個小小的塢子，停滿了舟船，有些嫖客便是駕船而來。吳尤二人沒了主意，對望一眼，抽出刀來，沿著河道一艘艘搜去。船夫們見兩人凶神惡煞地揮刀上船搜索，都大呼小叫，有的操起蘇州土話亂罵一通，有的呼爹喚娘地求饒。
兩人搜了一陣，也沒見到那小男孩的船，都是又急又怒。尤駿道：“抓不到小男孩也罷了，女娃兒卻一定要抓回來。”吳剛道：“女娃兒值一千五百兩銀子，怎能不抓回來？那賊小子也不能放過了，老子不狠打他一頓，不能出心頭之氣。”
兩人沿著河道走去，迎麵便是一座小拱橋。兩人走到橋上，放眼向河道上遊下遊張望，都未見到可疑的船隻。吳剛大罵道：“混小子，手腳這般快，卻跑去了哪裏？”尤駿道：“這小賊十分滑溜。他看來像是本地人，一個小小孩童，自跑不出這蘇州城。等天明了，我們在這河道左近好好搜上一搜，總能揪出兩個娃子。”吳剛心中急怒，叫道：“他奶奶的，咱們從京城出來，一路順利，怎知竟在這小小的蘇州城中栽了個筋鬥，被一個小頑童耍了！”
尤駿嘿了一聲，說道：“那小賊不知是何來頭，為何要帶著女娃娃逃跑？莫非他是受人所雇，要將女娃兒另行賣掉？那姓孫的婆娘奸滑無比，說不定便是她差遣人來幹的。明日咱們捉到了那小賊，可要好好問個清楚。”吳剛大聲道：“誰敢阻止老子財路，老子非幹掉他不可！哼，老子隻想早早拿到了銀子，讓情風館的青竹姑娘陪老子過夜，他媽的好好享受一番。”
說起青竹，兩人都色心大動，語言便汙穢了起來。說了一陣，仍不見兩個孩子的蹤影，兩人別無長策，便決定去找陸老六商量，舉步離開。