虞城縣西去二十裏，座落著一個小小的山坳，林木茂密，怪石叢生。沿著崎嶇的小路向山裏走，轉過兩三座小山丘，可見一座巍峨的山莊。院牆高達丈餘，全由青石砌成，有金城湯池之固。此地正是大河幫五大分舵之一歸德分舵香壇所在。
入暮時分，連雲巨木遮蔽之下，整座山莊愈加黑暗陰森。密林中黑影憧憧，那是護莊的伏樁暗卡。莊門吊橋高扯，由數十名勁裝武士把守，可謂壁壘森嚴。
後莊的一所靜室之內，舵主神拳太保連四海正與分舵智囊錢歆誠錢師爺密商大事。那錢師爺是個尖嘴猴腮的老酸丁，頜下留著稀疏的山羊胡，一雙小黃眼珠轉動不停，操一口紹興腔，問道：“那人來曆如何，舵主查清了沒有？”
連四海道：“縣城到處張貼著通緝他的告示，根本不需察探。他的來曆說出來真讓人難以置信，居然是前任兗州知府李明輔的兒子，名叫李天賜。李明輔死於錦衣衛之手，這小子殺死多名錦衣衛軍官，逃竄在外。錦衣衛懸賞一千兩銀子通緝他，這可不是個小數目。尋常江洋大盜也不過懸賞三五百兩銀子，可見錦衣衛對他的重視。”
錢師爺道：“原來是個逃犯。舵主還猶豫什麽？拿他去請賞，有損本幫聲譽。不如索性給他一刀，一了百了。”做出一個刀劈的手勢，一臉的奸笑。
連四海歎道：“錢先生，你是讀書人，不了解江湖上的恩怨糾葛。正因為他是李明輔的兒子，這事才要慎重。萬萬鹵莽不得。”錢師爺奇道：“這是為何？”連四海道：“我等黑道中人做的是沒本錢的買賣，殺個把人算不了什麽。可是為了取信於天下，招攬英雄豪傑，殺富濟貧懲惡揚善的宗旨不能丟。這與那些自稱俠義的偽君子不謀而合，所以黑道與俠義道雖時有衝突，卻能相安無事。那李明輔官聲不惡，俠義道的偽君子將他捧得比天還高。咱們如果殺了李天賜，一旦傳揚出去，一則有損本幫聲譽，二則為本幫惹下天大的麻煩，連某人擔待不起。”