康和王府中，楚少少傷勢未複，酈遜之有心拖延，對外宣稱忽感不適，臥床休息，寫了告表請假。皇帝從宮中傳旨慰問，酈遜之傳了四個字回宮：“事已辦妥。”沒過多久，徐顯儒來到康和王府噓寒問暖，送上藥物。
“皇上詢問，世子的身體可有好些？”
“前夜吹了些風，頭疼腦熱，過幾日會好。”
徐顯儒望了手中端著的錦盒，意味深長地道：“世子不在皇上身前，宮裏是太冷清了，望世子安心養病，早日複原。”酈遜之深深一鞠：“請大人回去稟告皇上，下臣痊愈後會立即進宮。”徐顯儒又囑咐兩句，讓他小心安養，這才急急趕去宮中。
酈遜之惦記楚少少的傷勢，轉去剪霞軒探看病情。軒室內燒了寧神的蘇合香，香氣從窗中飄出，混合了淡淡的脂粉清香，令他心曠神怡。
酈遜之透過窗格望過去，楚少少對了鸞鏡，緩緩梳妝。青絲流瀉在她肩上，她遲疑卻欣然地梳理著，不時自憐地一歎。姹紫嫣紅的脂粉鋪在梳妝台上，一隻隻精巧的盒子打開著，楚少少癡癡貪看，手指從盒子上哀怨彈過。
酈遜之走進房中，拈起一朵紫色珠花，襯在她鬢角。珠花豔麗地閃爍，映了她唇上珠光，現出奪人魂魄的絕色。酈遜之呆了一呆，定了定神咳嗽一聲。恢複女兒身的她竟如此傾城，攥緊世人的目光無法稍移。
她的美麗與謝盈紫無瑕出塵不同。她是世俗的，卻渾然天成，她是纖弱柔美的，卻充滿英氣，她是石頭中埋藏的一塊玉，沙礫裏淹沒的一粒金。遺憾的是，她不能以這般奪目的姿態出現，這絕望而殘酷的現實更增添了她悲鬱蒼涼的美麗。
“我小時候偷偷戴過珠花，被奶奶罰跪了一夜。”楚少少平靜地敘述，聲音裏聽不出悲喜，仿佛經年往事不曾留下過印記。“後來我再不敢碰任何紅粉，每日學男人的舉手投足，漸漸忘了要做一個女子。”